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bsp; “原来穿了贴身软甲，难怪。”旅人看着从那人袍子底下簌簌掉落的金色碎片，低声说。那是有着细碎纹路的软甲，打造得非常精密，每片不过三分之一指甲大小，穿在身上就如衣服一般柔软轻捷，行动中也丝毫感觉不出累赘。
他忽然有点吃惊，抬头看了一眼这个空桑人。
这分明是西海上沧流冰族锻造的顶级战甲，由密银混合了鲛绡锻造而成，轻便柔软，却又坚不可摧，一般只配备给少将以上的战士。在云荒上几乎从来不曾看到过此物，除非是军队缴来献给帝都的战利品，供皇家御用。这种东西极其昂贵，据说在黑市上一件可以卖到十万金铢，而且还有价无市。
“你到底是谁？”旅人语气凝重起来，手下不知不觉再度加重了力道。
他这次没有留情，那样一捏之下任是怎样厉害的人都会骨骼断裂。然而那一瞬，他陡然间又感觉到那种奇怪的力量重新涌上来，无声无息地托住了他的手腕。任凭他暗中几度加力，却仍然无法再捏下去。
怎么回事？旅人表面上声色不动，心里却暗自吃惊：这个空桑士兵看似简单，难道竟是一位深藏不露的高手？
“我、我只是个路过的人！”软甲被捏碎，痛彻骨髓，那个空桑战士这一回是真的怕了，声音颤抖，“我不是坏人……别杀我！我爹还在家里等我呢……”
他看着那双年轻明亮的眼睛，一时间手微微一颤。
这些年来，他已经杀了太多人了……每个无辜者临死前的眼神都是这样，令他在每个噩梦里惊醒，不得不用苦修来缓解那种如影随形的罪恶感。
这一次，难道又要杀这个陌路的孩子吗？
“求求你别杀我！”那个空桑战士显然非常会察言观色，看到他的脸色微缓，立刻换了一个腔调，苦苦哀求，“最多、最多我发誓不告诉任何人我在这里见过你，见过这把辟天剑好了！一个人都不告诉！真的！”
“闭嘴！”旅人不快地低喝，心头有些烦躁。这个空桑人果然聪明绝顶，转眼就猜到了自己起杀机的原因。
“我发誓！”那个空桑人举起一只手来，流利无比地起誓，“天地为证，我绝不向任何第三人提及今天发生的事和‘辟天剑’三字！如有违反，让我下地宫被机关射得万箭穿心，开棺材被僵尸咬得血肉模糊，就算侥幸生还，回家也被我爹骂死！”
这一连串的毒誓发得当真蹊跷拗口，旅人一时间完全不知道他在说些什么，不由得微微松了手上的力度。
“哎呀，痛！”他手才一松，那个空桑战士便趁机挣脱。刚才被旅人抓住了半晌，他的肩胛骨几乎都被冻得结冰了。他揉着几乎被捏碎的肩，痛得眼里泪珠直打转。然而这一次他没敢再逃跑，显然也知道自己根本不可能从眼前这个鲛人手里逃脱。只是揉着肩膀，仰天吹了一声口哨，仿佛表示不屑，又仿佛表示自己的勇敢。
旅人沉默片刻，终于道：“你如果真的能保证……”
就在那一瞬间，只听扑棱一声，风沙里有什么东西俯冲而下，巨大的黑影笼罩了头顶。凌空冲下来的是一只巨大的鸟，双翅展开足足有一丈宽，朱羽赤目，回旋于那个空桑人的头顶，似乎听到了命令，猛然一个俯冲掠了下来。而不远处，另一只黑色的鸟已经在遥遥接应，严防着地面上的人继续攻击。
这两只鸟儿，隐约居然有着人一样的智慧。
旅人不由得倒退了一步，惊诧不已——居然是比翼鸟！
比翼鸟出于天阙山脉深处，一朱一玄，形影不离，是世间罕见的灵兽。传说中它们是九天之上云浮城三女神的坐骑，绝不会听命于一个普通的人类。眼前这两只鸟虽然体形看上去略小，显然也是上古神兽的模样，这个空桑人到底是什么来头？
那一瞬，他有些犹豫不决，忽地觉得衣襟一动，似乎有风轻轻吹过。那个空桑人从他身侧掠过，一点足跳上了鸟背，身手迅捷无比。比翼鸟展翅欲飞。
“站住！”那一瞬，旅人猛地回过神来，刹那间掠过去，形如鬼魅般扣住了对方的手腕，一翻一拖，厉喝，“给我下来！”
“哎呀——”那个空桑人发出了一声痛呼，被他硬生生从鸟背上拖了下来。
“把辟天还给我！”旅人扣住对方的手腕，一转一捏，只听嚓的一声，一把黑色的剑从空桑人的袖子里滑了出来，落到了沙地上，赫然便是辟天。这个空桑战士个子不高，身形也单薄，真不知道他的袍袖里是怎样藏下这么一把长剑的。
“手法很快嘛。”旅人冷冷道。
“哼！那又怎样？”被抓了现行，那个空桑战士却丝毫没有羞愧的神色，负痛抗声争辩，“我、我只发誓不泄露你的秘密，可没发誓不偷你的东西！”
他说得这样理直气壮，反而让旅人有点愕然。然而如今重任在身，他实在也没有时间再纠缠下去，摇了摇头，重新举起手来，低声：“看来，陆上的人类，实在是不可相信。”
看到他的神色，那个空桑人吓得往后一缩：“你、你要干什么？我爹是广漠王，杀了我，他不会放过你的！”见得狠话不奏效，他的语调立刻又放软了，哀求，“只要你不杀我，我什么都会答应你……真的，我，不，我姑姑能实现你的任何愿望！”
然而任凭他舌灿莲花，旅人只是笑了一笑，将手按在了他的后心上。
“啊！”那个空桑战士感觉到后心一冷，失声惊呼。冰冷的寒意从后心涌来，几乎可以瞬间冻结人的血脉。可是不等他跳开，在心跳几乎骤停的一瞬之后，居然什么都没有发生。那个人只是将手贴在他的后心上轻轻印了一下，然后便将他往前一推：“走吧！”
他看到那个鲛人手心里不知何时浮凸出了一个金轮，发出淡淡的光。
“你、你对我做了什么？”那个空桑战士惊疑不定地看着他，捧着手腕瑟瑟发抖，嘴唇都变得苍白，“你手心里那个是什么东西？你、你是不是对我下了咒？”
“还不走？”旅人重复了一遍，眼里有杀气。
几度被抓又几度被放，那个空桑人已经心胆俱裂，成了惊弓之鸟，生怕他又要动手，连忙往后一跳，噌的一声跳上了比翼鸟的背。
巨大的朱鸟回过头亲昵地蹭了蹭主人，腾空而起，展翅飞向远方。
“刚才那个家伙真厉害……连护身符都挡不住，差点丢了小命！”空桑人摸了摸胸口某个东西，嘀咕了一句，远远地扔下一句狠话，“嘿，听着！出了狷之原外边就是我的地头，有本事留下姓名，咱们青山不改绿水长——”
一语未毕，人却已经去得远了。
旅人望着那一片乌云迅速移动远去，在风里摇了摇头。
没有必要，因为他们再也不会重逢。百年来，他一直居于海外，这次从北海来到云荒大陆，只是为了六十年一度的大劫。如今任务接近完成，只要做完剩下的那两个目标，他便要重新回到从极冰渊去了。鲛人的生命比陆上人漫长十倍，等下一次他再度出关来到这里，又应该是六十年以后了。
到那个时候，眼前这个不知道姓名的空桑人也只怕早已经埋骨地下。
旅人默默地想着，看着怀里拿出的一卷羊皮地图，辨认着上面标记银色箭头的地方——那里是明鹤的居所。
这个命轮里仅有的两名女性之一，在七十多年前加入组织，常年驻守在这一片狷之原上，守望神山，从不离开一步。他只在六十年前和她合作过一次，那之后便再也没有见面。
“我们要去见明鹤了，紫烟。”旅人轻抚了一下剑柄上的那颗明珠，低声说了一句，回头向着狷之原深处走了去，“你还没有见过她吧？”
然而，走不了几步，他的目光忽然凝定了——
刚才那个空桑人没有骗他，在后方一百尺开外的沙地上，居然真的有一个人！
那个人被半埋在黄沙里，双眼怒睁，手里还抓着什么。看神态，似乎是要从流沙里奋力挣出。不过当旅人走到他身侧时候，已经明白这个人已经死去。那个人的皮肤已经干裂如薄薄的羊皮纸，有一只蜥蜴从他的嘴巴里爬了出来，吞吐着赤红色的舌头。
旅人蹙眉，伸出长剑插入对方腋下，将这具尸体从沙土里拨出来。只听嚓的一声，那具躯体应声而出，滚落在黄沙上，一动不动。那是一个冰族人，有着纯金色的头发和苍白的肌肤，手里握着一把被震断的军刀，穿着镇野军团军人才穿的银黑两色戎装。
然而，奇怪的是这具尸体只有一半，仿佛被奇特的利刃拦腰截断，从腰部以下便赫然缺失，断口平滑如镜，竟然没有一丝血迹溅出。
“风之刃？”他看了一眼那个巨大的伤口，脱口而出。
那是明鹤的独门绝技，这个云荒上再无第二人能够施展，不到万不得已，明鹤是绝不会动用这耗尽全部精神气的绝技，如今难道……
旅人心里震惊，急速奔向地图上指定的那个银色箭头方位。
走不到一丈，又看到尸体的另外半截。显然那个冰族人是在奔跑中被杀的，上半身倒下时双腿的奔驰并没有立刻停止，竟然还奔出了一丈！他停下来注目了片刻。这些冰族的军人大有昔年破军之风，也都是个个悍不畏死，堪称铁血。
越往前走，尸体越多越密，到最后甚至每丈见方的沙地上便躺着两三具。那些人清一色都是戎装的冰族军人，死状一模一样。那些尸体呈辐射状倒地，每个人面向不同方位，均在同一个刹那被一种奇特的巨大力量拦腰斩杀！
旅人站在荒野里，回顾了一下周围的情况：这次死亡的半径有五六十丈，杀戮在一瞬间发生，数百人被一起腰斩。那样的力量极其可怕，他自问也已经超出了自己能力的极限。
“明鹤！”那一瞬，他心里的不安也终于到了一个极限，拔脚狂奔，“明鹤！”
在风沙漫天的荒原上，有一座砾石堆砌而成的简陋小屋孤寂地伫立在地平线上，是狷之原上唯一具有人类居住的象征。在黄沙翰海中，显得如此熟悉而又凄凉。
旅人飞掠而至，奔向那座石屋。
那里是杀戮之风的中心。越往石屋附近靠近，地上倒下的尸体便越多。石屋外已经找不到可以落脚的地方，无数尸体密密麻麻铺叠着，一具垒着一具，似乎这些人是从四面八方悄然包抄了这个居所。每个人在倒下时头颅都朝向石屋的方向，手里的武器都奋力向前刺出，仿佛在和什么极其可怕的敌人做着殊死的搏杀。
石屋上下插满了箭矢，门窗完全破裂。门半开着，里面黑黝黝的一片，无声无息。
“明鹤！”旅人推开了门，低声，“你在吗？”
没有人回答他，房间里空无一人。屋里凌乱，有打斗的痕迹。炉火已经灭了，灰里凝结了暗红色的血。一个冰族军人倒在门内，另外两具尸体则倒在了炉灶旁不到一尺之处，手里的武器均被斩为两段。
“明鹤？”没有看到同伴的尸体，旅人微微松了一口气，低声呼唤，“你在吗？”
门外有极其微弱的声音响了一声，他悚然一惊，手一按窗台飞身掠出。
屋檐下有一串小小的风铃，上面挂着一串纸折成的鹤，纸鹤下缀着一个铃铛，正在风里微微摇响，那一瞬旅人猛地倒退了一步：不知道是不是错觉，在乍然抬头看去的时候，他仿佛看到那里悬挂的不是风铃，而是一个死去的女子！
“紫烟！”他脱口低呼，手不由自主地握紧了剑柄。
那一粒明珠在他指间流转出一道温柔的光。
幻象转瞬即逝，当他凝神再看的时候，只看到风铃在铮然飘转。那一串纸鹤挂在檐下，最后一只的翅膀上似乎溅上了一滴血。他轻轻舒手将那只纸鹤摘了下来，熟练地拆开。纸鹤传书是命轮里用来传递消息的秘术，居于北海的他早已熟悉无比。
纸上照例印着淡淡的凤尾罗花纹，依稀带着清淡的芬芳——那是身为传信使者的“凤凰”，带给荒原上同伴的最后一个信息：
“三百年大限又至，龙已出海。”
看到这里，他忽然警觉，拔出辟天一个侧身贴住了墙。
剑尖指向屋后的某一处。在那里，刚刚传来沙子流动的簌簌声，仿佛地底有什么东西在动。那声音混杂在漫天风沙里，只有听觉极其敏锐的人才能识别。
“谁？”旅人低声喝问。
屋子后面，竟然有一个美丽的小小花园，设了结界，沙魔们不敢逼近。屋后的地里种满了金光菊和红棘花，足足有两尺多高，正开得繁茂——看来独居大漠的明鹤过得实在枯寂，竟然开始做这样无聊的事情。
此刻这些花草被压倒了一大片，冰族战士的尸体一直延续到了这里，密密地铺叠，几乎让人无处下脚。旅人暗自一惊：从尸体的密度和死态来看，这里赫然是那一场杀戮之风发出的中心！那么，明鹤呢？明鹤在哪里？！
他四处逡巡，忽然发现花海的深处躺着一个女子。
正当他准备上前时，又一声轻微的簌簌传来，地上躺着的女子手指忽然一动！仿佛知道厉害，旅人毫不犹豫地立刻后退，然而还是稍微慢了一些，只听哧的一声，衣襟被悄然而来的凌厉剑气划破，露出了里面金色的软甲。
“明鹤，是我！”他连忙低声。
风在荒原上呼啸，那个女子身上落满了黄沙。听到他的声音，她在花丛深处勉力坐起，看了过来——这个女子约二十岁，容色清丽，皮肤白皙，不像是西荒大漠里出生的人，反而像是东泽水乡的温柔少女。
听到他的声音，她手指颤了一颤，吃力地抬起，仿佛在无声期待着什么。
“是我，龙。”旅人抢身上前，握住了她的手。双方掌心的金色转轮扣在一起，相互呼应，光芒一瞬大盛。
查证了对方的身份，她终于放松下来，喃喃：“啊……你、你竟然来了？太好了。”
“你怎么了？”旅人低声，“这里到底出了什么事？”
然而，下一个瞬间他的脸色又变了：“你的眼睛？！”
“龙，‘他们’又来了……”明鹤的脸色非常苍白，双手比他更冷，双眼是空洞的黑色，直直望着前面，“没有办法……我连续用了十几次风之刃。内息过于炽热，由内而外灼烧了身体……我的眼睛已经盲了……经脉、经脉也已经……啊，我、我就快要……”
她对他笑了笑，那个笑容极其脆弱疲惫，仿佛是一盏已经布满了裂纹的琉璃盏，在最后一次轻轻的敲击下砰然碎裂成千片。她松开手，重新倒了下去。
“明鹤！”旅人失声惊呼，连忙俯身将她抱起。
只是短短一瞬，他的同伴便已经发生了可怖的变化。她在迅速衰老，身体轻得可怕，一只手便可以托起。他只看了一眼，便确定了同伴的伤势已无可挽救：她身下的沙漠上染满了血迹，衣衫寸寸碎裂，连她全身的精神气都已经消耗殆尽——她在一瞬间苍老，再也不复多年来用幻术维持着的美丽外貌。
“是那些冰夷又来了？”旅人咬牙，“是他们做的吗？！”
“我、我尽了力。”明鹤的声音吐出在空气里，仿佛薄得透明，“但是这次来的人实在太多了……七架螺舟。几乎是七个百人队啊……西海岸边的空桑军队已经被全数歼灭，我、我拦不住那么多人……我真的拦不住！”
“我知道。”旅人低声，“别说了，好好休息吧。”
“嗯。是、是该休息了……总算可以休息了。”皱纹以肉眼可见的速度攀爬上来，明鹤笑了一笑，喃喃，“那么多年，真太累了啊……”
旅人凝望着同伴迅速苍老的脸庞，眼神苍凉。明鹤是他们中的年轻一辈，算起来，他只见过她两次：第一次是在六十年前的行动里，而这第二次，竟是为她送别。
这就是命轮中人的宿命吗？可以控制天下兴亡，却无法掌控自己的命运！
“对了……龙！那个女人，银舟里的女人！”明鹤刚精疲力竭地合上眼睛，不知道忽然想到了什么，又睁开，急促地抓住了他的手，断断续续地开口，“他们、他们从西海上岸，一路冲到这里……我拦不住。”
她的声音不可遏制地重新衰落下去：“可是，战后我搜检了方圆十里，都没有看到这个银舟里的女人……她、她还活着吗？那艘银舟……星槎圣女，到底去了哪里？”
旅人脸色微微一变：“星槎圣女？”
“是啊，”明鹤喃喃，“他们派那么多人护送银舟，一定有什么……有什么……”
“我会找到她。”他低声安慰垂死的同伴，“接下来的事就由我来做。”
“嗯……麻烦你了。我、我没有做好我分内的事……”明鹤轻轻吐出一口气，似是有点不好意思地喃喃，“龙，你知道吗？我不叫明鹤……我是姑射郡的白族人。好像在小时候，父母都叫我……叫我什么呢？阿雪？细君？”
她茫然地笑：“嗬。太久了……我都忘记了我的本名。”
“名字算什么呢？代号？还是一个人的本真？”明鹤喃喃，神志慢慢涣散开来，“龙，我们认识了几十年……可是……即便到死，我都不知道你的名字啊。”
他默默地听着，不知道该对这个濒死的同伴说什么。
就如他当年也不知道对垂死的紫烟说什么一样。
“一转眼就是一生啊。”垂死的人淡淡地笑了起来，脸上笼罩着一层光，“我不后悔把一生献给了命轮。能担当起这样的重任，守望破军，扼住命运之轮，一剑能挡百万敌……也算是不错的人生啊……啊。”
她喃喃说着，声音越来越微弱——
“不过，这样的人生，一次也就够了。而来世……我希望能做一个普通人家的孩子。再也、再也不要……”
渐渐地，微弱的声音终于停止了，一望无际的荒原上只有风沙凛冽呼啸，一股股旋风在小屋附近徘徊，仿佛一座昏暗巨大的苍黄色树林，如此荒凉而诡异。
他看着花海里停止呼吸的同伴，忽地俯下身去，对她耳语。
“阿雪，我的名字叫作溯光。溯源之溯，光芒之光。”溯光叹息，在她耳边轻声低语，“是碧落海鲛人之国的皇太子，也是你这一生里曾经并肩战斗过的同伴。”
这是他第一次告诉命轮里同伴自己的真名。然而，她却再也听不见了。
靠着幻术维持着的美丽容颜在死亡来临时瞬间消解，明鹤的遗容枯槁而衰老，恢复了一个八十岁人类所该有的模样。随着主人的死亡，花园四周设下的结界也悄然消解，狂风和飞沙肆无忌惮地呼啸而来，将那些娇嫩美丽的花朵扯下，撕裂。
溯光轻轻放开手，在她颓然落下的消瘦手掌里，金色命轮正在悄然地消失，隐匿于生命深处，再无踪迹。
夕阳里，百花凋零，他捧起一捧流沙，细细洒落在她身上。
沙子密密流泻，生命如露水般消逝无痕。
无论如何，她还是比紫烟幸运的吧？因为到了最后，她终于可以彻底地解脱。终结了这一生的所有苦痛和守望，轮回永在，在下一世里，她就能够无忧无虑地重新生活。
而紫烟呢？他们呢？这一场暗夜里无止境的奔驰和杀戮，还要持续多久？
在花园里埋葬完同伴后，已经是夕阳西斜。他回到石屋里，草草检查了一遍，将一切可能和命轮有关的东西都就地消灭，然后回到廊下，将那一串风铃摘了下来。数十只纸鹤被串在上面，一只连着一只，仿佛凝固的岁月见证。
溯光将那些纸鹤在手心粉碎。
当纸屑如雪般洒落大漠时，他再一次想起了他的同伴。她那样的一生，如此孤寂而冷清，只有这片无声的大漠见证了她最好的年华。她是一个隐身的人，一生的存在没有任何证明：没有朋友，没有亲人，没有爱人。独居荒野，唯有这些纸鹤传达着唯一来自人世的信息，从千里之外迢迢飞来，停驻在她檐下。
虽然相识了几十年，他却不了解自己在这世上仅有的几个同伴。不过，她一定是惯于寂寞的人吧？然而即便如此，女人的本性却不曾泯灭，内心里却始终珍藏着对于美丽的渴望。否则，这样一个毕生独居荒漠的女子，为何要用幻术来维持日渐苍老的容颜，又为何要种植这些无人可见的花？
花开花谢无人见，红颜皓首无人知。
无论这一切是多么美丽，在她空白如雪的一生里，却永远不会有人来欣赏。
溯光默默合起手，在她的坟墓前祝祷，心里沉寂如水：像他们这样的人，虽然拥有超乎世人的力量，却只能终其一生行走在黑夜，无法和人世有任何关联。星主说过，在命轮里，每个人都像是一座别人永难抵达的岛屿，或者像永远保持着恒定距离的轮之六支，相互依存、各司其职，毕生只能相望。
可笑的是，即便是这样的人生，居然还有人至死不悔。
埋葬了同伴后，他没有停留，掩上了石屋的门，朝着夕阳西下的方向走去。他知道过不了多久，便会有一个新的人来到这里，成为石屋的新主人，继续着漫无边际的守望的人生——那个人，无论男女，都会有一个新的名字叫作“明鹤”。明鹤永不会死，正如龙、凤、麒麟和孔雀也永远不会死一样。
只要不停有新的人加入，前仆后继地祭献上全部的生命和力量。
明鹤已经死了，剩下的事如今要由他来继续，所以他必须去确认一下某些事。比如说，那些入侵的冰族人是否还有残党？那艘银舟和所谓的星槎圣女到底去了哪里？他们是否已经进入了那一座封印着破军的神山，惊动了沉睡的魔？