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:“我到澳门用了五年时间才住出第一门大炮,我们的铜炮铸造中所需铜材大半购自日本,其他的矿物包括硫磺、红条铜,甚至是木炭也是有专门的取材地,所有配方都是花费了好多年时间摸索出来的,这些东西换了一个地方成分就完全不同,即使是我想要到福建去铸造火炮,也需要再摸索上五六年才有可能,哪里是看一眼就能学会?”
王文龙总算明白了,这年头的金属以及矿物原料纯度太低,随便换一个原料渠道铸造的配方就需要相应改变,怪不得卜加劳铸炮厂能够在东亚领先上百年,因为人家适应了本地的配方和原料,有一套只能针对本地的铸造方法。
怪不得伯多禄完全不防备他们,因为在这年头同样的铸炮工人运到其他地方去根本就玩不转。
想要把伯多禄抓到福建去帮忙铸造大炮,显然是不太可能,王文龙总算明白,为什么后来大明朝廷也得专门派人到澳门购买大炮了,即使是伯多禄自己想要产出质量稳定的大炮,也只能在澳门的这片竹林之中制造。
既然没办法挖人,那就只能谈购买之事,王文龙和伯多禄一起在铸造区转了一圈,便被伯多禄请进一间葡萄牙风格的石墙小屋,王文龙和伯多禄对坐,旁边还坐了个耶稣会士做翻译,王文龙喝了一口茶后问道:“现在卜加劳铸炮厂的生产状况如何?”
伯多禄十分坦白,他苦笑着说道:“几乎难以为继了。我们现在甚至主营业务是铸钟。”
由于本地的火炮订购量并不算大,所以此时卜加劳铸炮厂虽然叫做炮厂,但是主要其实是给来到澳门补给的各国商船做维修补给,甚至卜加劳铸炮厂还承接了铜钟的订单。
澳门耶稣会的几口教堂大铜钟都是卜加劳铸炮厂铸造的,该厂的铜铸技术在大明境内的确是独一份,所铸造的铜钟完整结实、声音洪亮、成功率高,已然是声名远播,甚至连广东惠州的一些寺庙道观也来找炮厂定做铜钟。
王文龙思索一番,道:“福建的水军正打算组建一支有远洋进攻能力的船队,伯多禄先生对此如何看?”
伯多禄闻言笑着摇头:“恕我直言,大明海军常用的船只过于笨重,无论是船方还是桅杆的设计,放在一百年前或许还行,但是在如今已经不是欧洲船只的对手,大明的海军若是想有真正掌控远洋的能力,还不如去吕宋的西班牙人处定造大帆船。”
王文龙闻言也是叹口气,欧洲人的造船技术在近百年间随着远洋贸易的发展而飞速改进,当年哥伦布探索美洲时所用的船只远比不上郑和使用的大帆船,可是放到百多年后,无论是西班牙人所造的马尼拉大帆船,还是英国人所造的盖伦船,全都是可以主宰远洋的成功设计,而中国传统的硬帆船就逊色许多,在海上遭遇对战,往往是要不追不上要不跑不掉。
历史上几十年后郑芝龙掌控福建洋面,所要依仗的也是从西班牙人处订购或是抢掠来的西式大帆船。
可偏偏要此时的福建水军去改换使用欧洲人的船只几乎是不可能的,造船这一项上不知多少人能吃到回扣,哪怕是徐学聚也没有能力把这笔生意抢过来。
王文龙只能委婉说道:“改换船只,暂时福建方面还没有这笔经费。”
伯多禄说道:“那就只能就现有船只改变火力配置了,请问先生有没有明军船只设计图。”
大明水军所使用的船型基本大差不差,若是有心之人想要了解跑到码头上去看一眼也就清楚了,蒸汽时代之前的舰船不涉及多少高科技,真没啥好保密的。
王文龙直接叫过一个熟悉造船的军官,那人便拿来纸张大体画出了船只的模样,然后又补充上了种种规格细节。
伯多禄看了之后便点评说道:“看这设计大明的船只基本上就是为了弗朗机炮布置的,只有这样一种主要火力。”
他说着便摇头:“在我看来,弗朗基炮虽然有发射迅速的优点,但是子母炮的设计总是难免子炮和母炮衔接处大量漏气,导致弗朗机炮的射程不尽如人意。”
伯多禄直白的说:“这种炮射程比起同样口径的青铜炮会少了一半,如果碰上装备了青铜炮的敌人,对手在大明军舰的射程之外就可以开炮将大明水军击沉,射速再快又有什么用?”
“弗朗机炮五十年前还是欧洲船只的普遍装备,但是由于这样的缺点,现在在欧洲的主要商船和战舰之上已经很少见到了。”
(本章完)