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，绞在手里，答道：“回大人们，韦赞。”
“啊哈，一个从码头来的小伙子。孩子，能不能告诉我狄埃尔到了吗？就是那个外国来的贵族？”
茹旺忙不迭地点头，“是，他已经到了。”
“很好，很好。多谢了，孩子。愿灵力保佑你。”
“他身上没有标记。”其中一个人低声说，但没有逃过莉亚的耳朵。
“真是，他没有标记。孩子，你受过符水仪式了没？”
“没有，大人，”茹旺回答，脸由于不安抽搐了一下。“还没有。”
这时传来一声不满的嗤鼻声。“为什么没有？为什么拖延时间？”
男孩手里的帽子绞得更紧了。“是我妈。她只有我一个孩子，就我一个帮手。她现在还离不开我。不过就快了。”
“看着我。”
茹旺摇头，身子已经怕得抖起来。
“看着我。”那声音又重复一遍。莉亚感到空气中有灵力在涌动，要把她整个儿吞进去，好像在两人身上扣了一只巨型玻璃罐子。她冒险挑起眼角看了一下，看见说话那个人眼睛里射出银光。
茹旺看着他，脸色白如纸片。
“你要知道这很重要。记住我说的话，如果有必要，违背你的母亲也要接受符水仪式。孩子，在第十二夜来临前还来得及。到那时还没有的话……”他停顿一下，声音冷得让莉亚心里像结了冰，“你母亲后悔都来不及。第十二夜，孩子。不要再拖延。”
茹旺还在发抖，“遵命，大人，”他哑着嗓子回答。
“看见过圣骑士吗？”那人接着问，声音已变得柔和而亲昵。
灵力如同绳子一般紧紧包裹住茹旺。尽管那孩子使劲儿挣扎抵抗，莉亚看得出来，灵力远要强大得多。
莉亚将自己的意念推过去，抵挡他们的意志。别怕他们，茹旺。有我在，他们伤不到你。我会保护你的。
问问题的那个德豪特曼达好像听到了她的意念，突然转头看向
她。“小姑娘，你是从哪个村子来的？”
灵力的全部重量突然加到她的身上，莉亚脑子里差点一片空白。那边有三个人对她施压，利用赤隼链向她灌输卑微、羞耻、屈辱和大难临头的不安，试图把原来的感情统统挤出脑海。它们是如此有力，有好一阵子，她忘记了自己是谁，呆呆地站在原地，努力回忆自己的名字。
米尔伍德差点脱口而出。说出口的冲动实在太强烈，这名字差点就从她嘴边溜出来。她想到，他们肯定会知道她真的从哪儿来。她也知道自己必须说实话。
“我从普莱利来。想到德豪特大教堂找个厨子的活计。”她尽力压制着胸腔里起伏不断的情感。
“你从普莱利来的？”这个回答让对方吃了一惊。
“是真的，”另一个人回答。“她说的是真话，的确是个从普莱利来的。”
莉亚吞了吞口水，仍旧和让自己感觉不值一文的卑微感抗争着。
“我们已经有不少来自普莱利的渣子了，”第三个人开口了。“你们可以走了。你是个外乡人，孩子，从你的口音里就能听出来。但要想待在达荷米亚国，就得接受符水仪式。趁着来到这儿受洗吧，可以保你不受大灾难伤害。”
“多谢您的好意，大人。”莉亚虔敬地回答。
“一路上碰到过圣骑士没有？”那人问道。
莉亚点点头。“有过几个。在普莱利那儿还有一些，大部分都藏起来了。”
“那些圣骑士就是即将到来的大灾难的起源，”他回应说。“一定要彻查他们的踪迹，全部抓起来。要是你找到圣骑士，一定要上报给德豪特曼达。听懂了吗,孩子？”
灵力撞击着她的意志。她奋力反击，可它的力量太强，几乎让她说出自己的身份。“明白。”
三个人骑着马继续往前走，其间还相互小声说些什么话。
莉亚松了一口气，过了好一阵子才把心绪平复下来。现在，她更能谅解马尔恰娜的遭遇。一个德豪特曼达曾控制了她的情感。即便知道那些都是假的，她也没办法否定自己身上正在经历的感情是多么真实。他们太强大了，莉亚不知道如果他们人再多一点自己是不是还能扛得住。他们的力量是可以累加的，人越多，越强大。形单影只的圣骑士不可能胜过一群德豪特曼达。
“茹旺，你一定得跟我说说，符水仪式是什么？我以前从没听说过。”
男孩看起来吓坏了。“那是一种圣骑士仪式。德豪特曼达对所有人开放教堂时，强调要所有人都参加圣骑士仪式。符水仪式就是其中之一。他们有一只圣碗，用手捧起水来泼到人头上。婴儿的话，就用手指在碗里蘸一蘸，在前额上划一道，就在这儿……”他演示给她看。“我之前没听说过襁褓里的孩子也能做圣骑士的。”
“当然没有这样的事，”发生的一切让她从心底觉得可怕。“这是不对的。这错得太离谱了。”
“我得马上去找我妈了，”茹旺说。“你往大教堂去的路已经很清楚了。我得赶在天黑之前穿过森林。”
“茹旺，”莉亚赶忙喊住他。德豪特曼达给她带来的震撼仍让她心有余悸。“圣骑士不是大灾难的起因，他们在说谎。”
“我知道。”
“但是有一件事他们没有说谎。第十二夜会有大事发生。如果我没有及时赶回韦赞——如果我有事耽搁了——你一定要去找浩克号的船长，你知道的，就是那艘送我来的船。船长名叫托马斯?大主教。你和你妈一定要在第十二夜上船。”她抓住男孩的胳膊强迫他集中精力看着她。“你明白我的意思么，茹旺？大灾难真的要来了，就在第十二夜。我们没有太多时间离开了。”
“我知道的。”他把帽子扣回头上，转身沿原路回去了。
“好孩子，”莉亚赞赏道,然后转过身去，面向科尔文和艾洛温早就来到却因为王太后而迟迟无法脱身的大教堂。王太后仍被监禁在米尔伍德。科尔文和艾洛温则被监禁在这儿。
她疑心事情之所以会这样并非偶然。
莉亚挺胸抬头，大步向前，走近大教堂的外墙，朝离得最近的大门走过去。她把手伸进腰上的小口袋里拿出圣球，犹豫着应该先找谁呢？科尔文？还是马丁？
她抬起头，看着精心雕琢的石头外墙，环视一排排瓦顶，烟囱和树林，心里不免为这个大教堂发出一声惊叹。每每看到米尔伍德，莉亚总能感到灵力的存在，那是家的感觉。这里的德豪特大教堂，虽然的确历史悠久，金碧辉煌，是她之前看到过的任何建筑都难以企及的，包括科摩洛斯的城堡也与之相比相形见绌，但是它所散发出的气息却毫无光明和温暖可言，环绕其中的只有无边的黑暗。