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给这个被称之为劫教的教会捐献了大量的资产,前后加起来近千万美元。
他本以为自己的信仰之路会这样一直走下去,直到审判日来临的那一天。但是却发生了一些变故。
先是很多教会的信徒在参加聚会时发现被人跟踪,莱度也在其列。接着,有在联邦政府高层工作的信徒先后被纪检部门逮捕协助调查。
这年头,在俄罗斯是个官员都多少有些收受贿赂的问题,按理这算不得什么大事,但是这几位官员却先后遭到了免职,进了监狱。
接着,越来越多在商界打拼的信徒先后遭到国家政策的严厉打压,生意一落千丈,到了破产的边缘。
连莱度都受到了影响。他跟切卡导演拍的那部戏拍摄和后期制作已经完成,但是偏偏审核时遇到麻烦,迟迟无法通过。投资方对此十分不满,扬言要起诉剧组。不久之后,莱度的星路开始走下坡路,人们都说是因为他勾引有钱的有夫之妇,引来了各位大亨的疯狂报复。
但是了解内情的人都知道,真正原因并非如此,而是源自一场俄罗斯联邦政府针对劫教的大清洗。是看不见的信仰战争。
劫教的宗教聚会自此一蹶不振,来参加聚会的人一天比一天少。直到有一天,连那一老一少神的使者都不见了。
虽说神使不见了,但是人们的信仰还没有丢失,聚会没有停止。只不过聚会从明处转到了暗处。聚会的地点也从富丽堂皇的别墅改到了郊外的坟场。
参加聚会时,信徒们每周三先在城里兜个大圈,甩掉跟踪者,在凌晨十二点换上黑色长袍,带着兜帽赶到聚会地点。聚会时,因为黑衣老者失踪,所以布道的主持人改由一位资深信徒代替。
在这期间,莱度私下请一位熟悉的画家朋友为他绘制了一幅死神画像,这幅画像现在就摆在他位于辛菲罗波尔家的客厅里。
餐前饭后或者遇到烦心事时都会对着“神像”祷告一番,像虔诚基督教徒信奉上帝那样,只不过他所侍奉却是死神。
劫教聚会由明转暗不久,阿芙罗拉便出现在了聚会的现场。
那时,她还是钢铁大亨的妻子。生活在上流社会,她本该对自己富有的生活感到满足,但是她偏偏不是个甘于寂寞的人,整日香槟美酒,酒会、舞会、音乐会来回转的她觉得自己的生活索然无味,这一感觉随着儿子成年离家,丈夫保养情人,变得越发不可收拾。
一个偶然的机会,她听上流社会的朋友听说了郊外坟场里有信奉死神的邪教。她虽嘴上说:邪教害人,任何有悖上帝的聚会都应该被取缔。但是心里却在惊叹:死神、坟场……真是太酷了,能参加这样的活动一定很刺激。
于是,在当月的第一个星期三,她果然出现在了聚会现场。
那是莱度第一次见到阿芙罗拉。阿芙罗拉年近半百,脸上虽略显苍老,但她年轻时毕竟是个倾国倾城的美人,时至今日仍十分耐看。至少,她的风范让对中老年妇女格外痴迷的莱度一见倾心。