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是想抬举也不能做得太过，否则不是给皇后和太子埋祸么？他得慢慢来，还得找个先生，领着陈家一步步往朝里头走。”
薛彬明白了一些：“皇上选的便是董家。”
“没错。董老丞相是没得说，桃李满天下到现在不少学生买他的面子。如今董家这两个都是书呆子，书呆子也有书呆子的好，做不了能臣也不会变成佞臣。人品正，再有家世好名声好，不是正合适？这才被皇上看中了，谁知道太子还没册呢他们就要闹家丑，你说皇上会怎么想？”
薛彬满眼复杂，史鼎看他一眼，又道：“我也听说过，他们那妹夫，就是文正公，做了二十年的官做得是人憎狗嫌，可别人再恨他也参不倒他，连义忠亲王都怵他，出门特意绕着他走。除开人品和骨气，更因为文正公是能臣，长江洪灾，他一面修堤一面令人开渠泄洪，同时将留都一应事宜安排得有条不紊，是以虞方之乱才没有使得生灵涂炭。可那位董郎中会什么？去户部不懂算账，去工部看不懂水图，去兵部更是鸡同鸭讲，最擅长的就是写字，这样的文吏……对皇上而言用处不多。”
说到这里，史鼎也不免叹一声：老丞相后继无人，可惜哉！
却也不能完全归罪于董家兄弟，他们都外放过，只都是附郭省城的，县衙半年不升一次堂。他们作为下官总不好跟府尹大人抢生意，府尹也难，谁不知这是丞相大人的宝贝儿子？不敢往下派，怕闹出事儿兜不住；放身边还得客客气气的，丝毫不敢磋磨，只等年末考绩时正正经经地划上一个“优”，求着吏部赶紧把这俩小祖宗接回京去。
最该积累经验的青年时太过顺风顺水，以至于年过四十上不通圣意下不近民心，不尴不尬做这鸡肋的四品官，无论是进是退，都会让已在拆鸡架子的承景帝感到如鲠在喉。
可见，所谓前人栽树后人乘凉，有时也不是什么好事儿。
史鼎忽然又叹一声，皱着眉看向薛彬，迟疑却又无比认真：“我并不是想干涉薛家的家事……据我所知，董老夫人确实有些左性，董郎中向来人品清正，却是个认死理的书呆子。我端他此番找上你，并非胡搅蛮缠，确是有了凭据。董家还挂着相府门牌，皇上或会心存不满，却不至于真对他们怎么样。你若不放心，我可派人护送你们回留都，回去后就将婉儿藏好，最好早早定下亲事……但是，若你也怀疑，也可再留一段时间，派人去留都那什么花梭子巷查个究竟，毕竟……”
毕竟薛婉只是薛家的庶女，生母嫡母都已过世，也没有同母或异母的姐妹。往无情了说，甭管是逐出家门还是立时“暴毙”都无伤大雅，犯不着替别人养闺女还结下这番不共戴天的杀母之仇。
当年算计了自家四弟的那个“良妾”人品究竟如何，薛彬是再清楚不过，别说是借男人生孩子，就算是杀人抢孩子——她也绝对干得出来！
这样的女人竟还进了薛家大门，只能说刚经历过大乱，老母太想息事宁人了。
薛彬至今都后悔没下狠手了结这个祸患，害得四弟夫妇二人客死异乡。
当然，薛彬和老夫人都从未迁怒过薛婉。稚子何辜，若能选着投胎又哪会有那么多人天天恨苍天不公？都是自家血脉，这辈儿子嗣不丰，能多一个是一个。
只是……那个孩子很可能根本不是四弟的血脉？
……
长辈还在踟蹰不定，却不知小辈儿早已下了决心。
临波阁东北的小厢房里，薛婉捧着一幅画卷，站在门槛旁边，可以与宝钗与薛蝉都隔开了一段距离。
薛蝉一张小脸漆黑得都能滴墨汁子，上前几步猛夺妹妹手里的画轴：“放开，我何时允许过你随便拿这些乱七八糟的东西！”
“不行！”薛婉难得强硬，倔强地看着哥哥，眼底晶莹闪着晶莹的泪花，“这不是什么乱七八糟的东西，是我爹的画像，我亲爹的画像……”
耳后的红痣，与她一模一样。
最擅宅斗的小白莲点的一阵见血，忠靖侯府因为空置多年到处都是窟窿，什么莫名其妙的玩意儿都能往里进。这天薛婉一起来就见桌上搁着一封信并一幅画，打开一看，竟写明了她的身世。
薛蝉抿着薄唇，眼底漆黑一片也不知漾着多少愠怒：“你说谁是你亲爹？”
薛婉紧紧攥着画卷，泪珠已经顺着娇嫩的脸颊流下：“丞相府的三公子，与人通奸被斩首的董彦浚，他才是我爹……”哽咽着，几乎说不下去。
薛蝉攥紧拳头松开，抬手似是忍不住想打，宝钗一惊赶紧拦住，一手攥着四弟的胳膊，一手扶着五妹妹的肩膀，大姐姐真是急坏了：“婉儿，这东西来历不明，你怎能轻信？”
“没有轻信……”薛婉哽咽了一声，却弯了一抹极淡的笑，“这就对了，跟我娘说的都对上了……”
宝钗与薛蝉同时一愣，而后同时急问：“你娘说过什么？”
薛婉的声音极轻极轻，飘渺得好似风中的柳絮：“我娘告诉过我的，我爹是个大官的儿子，很有权势，但她不能跟他……”
“她认定了薛家四老爷，因为薛家有钱，特别的有钱，还不是官家。我爹的父亲官儿太大，她进不了门，就算进了也不会有名分，不如跟着四老爷……老太太胆子小，夫人不聪明，怕她闹，会给她名分的……还有，哥哥那时候也很小，那么小，很容易弄死，等她弄死了哥哥，再生个儿子，一切就都是她的了……”
薛婉轻泣着，忽然看向薛蝉：“我娘想要害死你，你听到没有……四少爷？”