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bsp; 次日,刘骜怕她再独自一人追去,匆匆忙忙地在栖月居的护院中选捡了两名稳妥可靠的,留待备用。晨起见她,她却也不提要走的事,只要他将所有的经营,现状,俱罗列了予她看过。
耽搁了两日,一应身家便一阙阙地展在了穆清面前的案上。她又耗费了三两日,将一件件细致梳理了,才唤来刘骜与众分担的管事。
众人大多已闲散良久,多少心中皆有计较,有几位管事当众道明愿盘下手中的经营的,穆清现时就应准了,价钱上也不教他们吃了亏去。余下的自由刘骜打点盘出。
刘骜稍显为难,沉吟道:“碍于当下世道,实难寻到人接手,其他尚好办,折价便是,只栖月坊这样的声色场,只怕……”
“乐娘舞姬,愿自赎己身,转投良籍的,报价予她们,但凡钱资足够的,便听任她们自去。无力自赎的,左近乐坊愿买的,亦可去。栖月坊那宅楼,想必是久有人垂涎,不必妄自菲薄了,直管开口要价。其余便听凭刘管事作主,七娘绝无刘管事这般精通,故断不会作梗的。”
既有了她这话,刘骜也定了心。虽说经营江都产业多年,心中感慨良多,可眼下这些产业早已转至她的名下,生杀予夺听凭她罢了。
这位娘子素常并不是个浮躁跋扈的,诸事皆能打着商量来,此番却如此决绝,想来规劝亦是无用了。当下各位管事一一辞别,各自回去打点了账册好来交割。
“刘管事,现都明晰了。只那贩盐的营生,仍旧劳烦您操持着。”屋内再无第三人时,穆清唤下刘敖,另又嘱咐道,“历朝盐便是一项课税根本,由商贾把持久必孳生祸患,待,待日后,这一项仍是要交付于朝的。只眼下还请刘管事多操劳,不教天下饱受离乱战祸之苦的百姓,连盐都吃不上。”
说着她郑重地向刘敖行了正礼,刘敖怎肯受得,忙伸手端住。她却坚持要拜,犹言,“这亦是克明的意思。七娘不为自己,只为黎民拜谢,刘管事若是不受,教我如何安得下心?”
刘敖无奈,只得受着,随后还拜过,“娘子大义,刘敖实是钦佩,愿效全力。”
穆清这才安心地点了点头,转头环顾了屋子四周,“这大宅,是太夫人陪嫁罢?”
“正是。”
“大宅留下罢,好歹留个念想。刘管事仍携眷在此处住,这栖月居的营生,有客便做,无客便闲着,经营所得不必交账,自留着维系日常嚼用花销。”她顿了一顿,又想起些甚么,站起身道:“请刘管事随我往库房一行。”
两人一前一后行至库房,刘敖打开库房上的三道铜锁,推门而入。库房内显眼处正摆放着穆清自顾府带出的那口大箱。她自贴身处摸出一把银钥,俯身开了箱。箱中字帖已在争盐盘时尽数典卖。
她半蹲下身,自箱底取出一只素面的小叶紫檀匣子,轻轻摩挲了几下,拂去上头的浮尘,打开递到刘敖跟前。
刘敖只觉檀香幽幽,稳稳沉沉的经年质感,再投眼望去,大惊失色,犹豫半晌不知该不该伸手接过。
“这是我阿爹予我的嫁奁,按说我不该将它变卖,但若暗箱藏着,它便是死物,如用得其所,想来阿爹亦会高兴。还请刘管事寻个可靠的卖家,不使它蒙尘方好。”穆清捧着檀木匣子,恳切道。
刘敖矜重地接过匣子,紧闭了上下唇,重重地点点头。
“归拢所有钱资后,尽兑换成金饼,取十分中之一分,遣散众伙计所用,余下便归刘管事您所有,莫与我推让,我却是断不收回的。”她抢在刘敖开口前,先将话说到了底,“再留两分,留待日后或另有他用。剩余七分,与这大箱中我阿爹的遗作一同妥帖窖藏了,不日或有人来取,以我亲笔书信及那支双叠宝相花的金簪子为信,缺一不可予。”
诸事吩咐停当,再无不妥的了。她脑仁微微发痛,揉着太阳穴低声道:“明日我便启程往东都去,这些事便尽托予刘管事了。另再劳烦明日从护院中挑一名稳妥且识得路的,与我同行。”
刘敖知留她不住的,却坚持要她将早先择选出的那两名一同带了,原还要她再带上一名丫鬟仆妇,奈何她嫌累赘,再者江南女子中能驰马的实难觅,也就作罢。
天刚擦黑,穆清命人熬煮了一碗浓浓的安神汤药,自添加了微微一撮金洋花及细辛沫子,饮下不多时仆倒便睡。她亟需安沉的一觉,自明日始,又是一场追寻。(未完待续……)r1292