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容却也掩不住他那黯然的神色了。
接下来的一段日子，钟灵秀做糕饼、缝新衣、制家具，还复抽出时间练武，忙得倒是挺有意思。
檀羽冲也在勤练内功，真气渐渐能在丹田凝骤了，但还是未能打通奇经八脉，只能坐立，未能得动。
这几天钟灵秀在山溪洗了衣裳回来，看见檀羽冲伏在新制桌子上“写字”没有纸笔，他是用手指当笔，写在培干的竹片上，那些竹片是钟灵秀准备拿来做一张茶几的。
说是写字，其实是刻字。
钟灵秀走近去看，只见他在竹片上刻的字，笔画整齐深浅如一，每个字都看得清清楚楚。
钟灵秀喜道：“大哥哥。你的功力恢复了！这些字也写得真是漂亮哦！檀羽冲道：“大慨只恢复三分功力罢了，还差得远呢。在竹片上写字，有的人写得很好，但我尚未习惯，书法也是未能讲究的。”
钟灵秀道：“让我瞧瞧。”拿过来看，只见他“写”的是南唐中主李猄作的一首词。
“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间，还与韶光共憔悴，不堪看。细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉眚寒，多少泪珠无限恨，倚阑杆。”
钟灵秀看了，默默不语。
檀羽冲道：“怎么样，瞧出毛病了吧？”
钟灵秀道：“绿波就是碧波吧？”檀羽冲道：“不错。”钟灵秀道：“碧波也就是清波吧？”檀羽冲道：“咦，你究竟想说什么？”
钟灵秀幽幽叹了口气，说道：“大哥哥，你还在想念那位赫连姑娘？”玉面妖狐是复姓赫连，双名清波的。
檀羽冲呆了一呆，笑道：“小妹子，你的想像力真够丰富，将来大有希望做个诗人。我只不过见一年一度又秋风，不免有点感触，借南唐中主这首摊破浣溪沙，好比借别人的酒杯，以浇自己胸中的块垒而已。”不过他虽然否认并非因为词中“绿波”二字，联想到“清波”才写这首词，但心底却是不禁自问：“我真的就能忘记了清波么？”
不错，这些日子他是极力在抑制自己，不去再想赫连清波，但在不知不觉之间，赫连波的影子还是突然会出现在他的脑海之中的。他不想欺骗自己，但他不想伤了这小妹子的心，却是不便直言无隐了。钟灵秀笑了笑，说道：“大哥哥，即使你是在想她，我也不会生你的气。”
檀羽冲道：“她是王府的干格格，柳元甲背后靠山，也正就是她的干爹，难道你不恨她？”
钟灵秀道：“我的爷爷死在千柳在，她是千柳在的半个主子，我对当然绝无好感，但我还是不能不替她说句公道话，她和柳元甲毕竟还是有所不同的！”
檀羽冲想不到她会替赫连清波说好话，怔了一怔道：“依你看他们有什么不同？”钟灵秀望着他，过了半晌，说道：“大哥哥，有一件事情我本该早就告诉你的，却一直没有告诉你，那支人参，你知道是谁给你的吗？”
檀羽冲是全靠那支人参续命的，钟灵秀怎会有那样名贵的人参呢？他当然早就想到它的“来历”是“可疑”的了，正因为他早已隐隐猜到几分，这才没有向钟灵秀“查根问底”此时听得钟灵秀提起，只好装作方始省起的模样说道：“出了千柳在，我昏迷了那么多天，你不说我都几乎忘了。对啦，那支人参是谁给你的。”钟灵秀道：“不是给我的，是给你的。给你送这份厚礼的人就是赫连清波！”
檀羽件虽然早就料到是赫连清波所为，但从钟灵秀口中得到证实，他还是不禁呆了一呆。
钟灵秀缓缓说道：“柳元甲是有心害你，但她无心害你。或者她的行为曾经伤害过你，但她也曾经救过你的。不错，她和柳元甲是完颜王府的人，但似乎还不能说他们乃是一丘之貉。这就是他们之间的不同！”
檀羽冲呆了一会，心里想道：“这孩子真是越来越懂事了。她不但能干，而且明白真理，许多大人恐怕都不如她。”
钟灵秀今天穿的是件新衣，裁剪合身，衬托出一个少女玲政浮凸的体态，檀羽冲突然发觉，她朝夕相处了半年有多的“小女孩”原来己是他不知不觉之间“成熟”了。不仅仅是“懂事”的那种“成熟”而且是可以吸引男人注意的那种成熟了。他呆了一呆，心道：“啊，我可不能再把她当孩子了。”钟灵秀道：“大哥哥，你不认识我吗，这样望着我？”檀羽冲道：“我真的有点这样感觉，你好像一刹那间就变成大人了。”
钟灵秀嘟着小嘴道：“大哥哥，我最不高兴你老是把我当作孩子。你知不知道，昨天我已经满十八岁了。”
檀羽冲过：“真的吗.那么我可要补贺你的生日了。”钟灵秀心里甜滋滋的，说道：“咱们刚才谈的是赫连姑娘。你别装作忘了。”檀羽冲道：“你要我说什么？”钟灵秀道：“我已经把真像告诉你了，你的性命最她救的。我也要你把真心话告诉我，你是不是想要见她？”她望着檀羽冲，好像是要看他心底的秘密。
檀羽冲道：“我与她恩仇早已一笔勾销，我是不想再见她了。”钟灵秀半信半疑，妙目斜睨，轻轻说道：“真的？”
檀羽冲道：“她和柳元甲纵然不能说是一丘之貉，但无论如何，她和咱们总不是一条路上的人，即使我不把她当作仇人，也只能把她当作站在敌对一方的人了。”
钟灵秀听得“咱们”二字，好像吃了蜜糖一样，心中感到一股甜意，笑道：“大哥哥，你真的能够狠得下心肠，把她当作敌人？”
檀羽冲道：“说老实话，我是不想杀她的。就因为我不想杀她，所以我不愿意再见她了。你明白吗？”
钟灵秀望着他的眼睛，半晌，点了点头，说道：“大哥哥，我相信你说的是真话了，不过——”檀羽冲道：“还有什么不过？”
钟灵秀道：“就只有我陪着你，年复一年的在这座荒山上往下去。你不会感到寂寞吗？”
檀羽冲道：“我有过一次感到非常寂寞的经验，啊，那个寂寞之感是可怕极了！你想知道是在何时吗？”钟灵秀道：“当然想要知道啦，别卖关子了，快告诉我吧。”
檀羽冲道：“是在千柳在大战的时候。更确切的说，是在江南大侠铁笔书生文逸凡和柳元甲联手夹攻我的时候！”钟灵秀道：“不错，那个时候，当真是你最危险的时候！”
檀羽冲道：“不，那个时候，我早已把生死置之度外，根本就不去理会什么危险不危险了。但是我可以不想到危险却不能不感受到那异样的寂寞！”他喘了口气，继续说道：“你知道我来江南的目的之一，就是想要和江南的侠义道结交的，文大侠尤其是我想结交的朋友。在临安的那段日子，一度我们也曾经交上了朋友了。柳元甲要杀我，早已在我意料之中，甚至赫连清波要和他串谋来对付我，虽然是我始料之所不及，我也还不是特别伤心。但文逸凡是我尊敬的朋友，想不到他对我的误会如此之深，竟也要来杀我，而且是和柳元甲联手杀我。当我看见他带领的那班江南侠义道都已来到的时候，我只觉得这个世上已是没人能够谅解我了，天地之大，已是无我容与之地！我感觉到有生以来从所未有过的寂寞！”
钟灵秀娇躯微颤，说道：“那个时候，我大概已经是在你的怀中昏迷过去的，但你应该知道，最少还不一个人相信你是好人，最少还有一个人是在关心你的啊！即使她那时候是已经没有知觉，她也还是在关心你的啊，大哥哥，你在想什么？你不是在笑话我说的话不合理路吧？”
没有知觉，还怎能“关心”别人。听来似乎不合“理路”但钟灵秀却是冲口而出，说得极为自然，檀羽冲也完全明白她的心意，丝豪地不觉得可笑。
檀羽冲点了点头，说道：“我懂，所以当我一张开眼睛，发现你在我身旁的时候，我就觉得自己不是孤立无援的了。”
钟灵秀喜道：“真的？”
檀羽冲道：“寂寞在于心境，在千柳庄的时候。满眼都是人，我却如同置身鬼域！在这里只有你和我，但荒山却好像变成了乐园。”
这刹那间，钟灵秀愁眉尽展，就像换了个人似的，容光焕发，满脸都是欢笑。“大哥哥，听得你这样说，我真高兴！”不知她是否高兴得忘了形，突然纵体入怀，抱着檀羽冲在他的脸上吻了一吻。温润的红唇印在他的脸上，一股醉人的芳香透入他的心房。这一下突如其来的“袭击”令得他不知所措，他没有气力推开她（尽管他已经恢复了几分功力），或者更确功的说，他根本就没有想要推开她。这真是一种非常奇妙的感觉，刹那间天地万物都好像静止了，他只听了见了自己的心跳。
为什么会有这种奇妙的感觉？杀出千柳庄的时候，他曾经抱着她走过长路，在他昏迷的那七天七夜，钟灵秀也曾背着他走上高山，也嚼咀烂人参喂给他吃，最后那次，他且是已经有了知觉的。一阵“迷茫”过后，两人都好像有点不好意思，钟灵秀站了起来，像是开始感觉到自己的失态忘形，羞红了脸。檀羽冲没有镜子，看不见自己的脸色，但钟灵秀的粉脸就像一面镜子，看不见自己的脸色一定也是像她一样。因为他也感觉到自己的脸上是热辣辣的了。
奇妙的感觉是互相感染的，用不着说话，心灵已相通。为什么会有这样奇妙的感觉，他们也都明白了。因为此刻的钟灵秀在他的眼中，已经不再是稚气未消的“小妹妹”了，她是已经懂得面红的少女了。而他在钟灵秀的眼中，恐怕也不仅只是个“大哥哥”了，不过他们虽然都有感觉到这种感情上微妙的变化，却是谁也没有勇气说出来。
沉默片刻，檀羽冲笑道：“你不是要做大么，对大哥哥还是这样撒娇？”钟灵秀佯嗔道：“谁叫你仍然把我当作孩子，你越把我当作孩子，我就越发淘气。”两人不约而同的笑了起来，留下的那一点“尴尬”也在笑声中化为乌有了。
檀羽冲道：“说正经的，有一椿大事还得备办呢，咱们可不能尽开玩笑了。”
钟灵秀一怔道：“哦，什么大事？”
檀羽冲道：“给钟家大小姐补祝她的十八岁生辰呀！”钟灵秀道：“说正经还是不正经，哼，大哥哥，你就知道和我开玩笑的。”其辞若有憾焉，其心则实喜之。
檀羽冲道：“你不是说满了十八岁就是大人么，这还不是大事，还有什么才是大事？”
钟灵秀掩饰不住心中的喜气，这才开怀笑了起来：“大哥哥，你真好。多谢你还记得！”檀羽冲道：“你刚刚说过的我怎么能就忘记呢？但可惜——”
钟灵秀连忙问道：“可惜什么？”
檀羽冲道：“可惜没有美酒。”钟灵秀道：“你瞧这是什么？”从她的百宝袋中拿出一樽酒来。檀羽冲道：“这是江南的名酒‘女儿红’呀，我在临安喝过的。你怎么得来？”
钟灵秀道：“用你的一颗金豆换来的。我来给你配几个小菜送酒。有新摘的竹笋和山鸡，还有用另一颗金豆换来的腊肉和鱼干，你说可好？”
檀羽冲笑道：“小妹子，这回你可真是做了蚀本生意了。本来是我要给你做寿的。如今我只出一张嘴，一切还是要劳你动手。”
酒菜弄好，明月已挂松梢。
檀羽冲喝了两杯，若有所思，说道：“今晚的月亮又大又圆，是不是中秋已经到了。”
钟灵秀道：“我的生日是中秋前三天，已经过了两天，今天应该是八月十四。”
檀羽冲道：“嗯，那也差不多。”
钟灵秀道：“你喜欢中秋。就当今晚是中秋好了。大哥哥，你是不是因为每逢佳节倍思亲而生感触？”
檀羽冲道：“我的亲人只有你了，你就在我的身边，何用思念？我只是想起苏东坡写的一首词。”
钟灵秀道：”是不是苏东坡在中秋之夜作的那首水调歌头？”檀羽冲道：“你真聪明，一猜就中。”
钟灵秀道：“我在临安跟爷爷卖唱的时候，每年中秋，那些达官贵人游西湖赏月，都喜欢点唱这首词应景，我已不知唱过多少遍了。”
值羽冲怕她提起爷爷易生伤感，岔开道：“那好极了，我吹萧，你来唱。”
钟灵秀心头一动，若有所悟，问道：“大哥哥，你为什么想起这首词？”
檀羽冲道：“苏东坡这首词是为了怀念他的弟弟而作的。他自称‘丙辰中秋，欢饮达旦，大醉，作此篇，兼怀子由。’子由就是他的弟弟苏辙。我没有东西给你作生日礼物，就借他这首词送给你吧。他是独对明月，兄弟各在一方，咱们却能同一处欢饮，胜他多了。”他和钟灵秀异姓兄妹，话中之意，即是把异姓兄妹比作手足之余。但另外一层的意思，亦即是兄妹就只能是兄妹了。
钟灵秀毕意只是个情窦初开的小姑娘，她可不会转个弯去想那更深一层的意思，登时喜上眉梢，说道：“你这份生日礼物真是太好了，好，咱们就开始吧。”
檀羽冲调匀气息，按拍吹箫，钟灵秀曼声低唱：
“明月几时有，把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年？
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间？
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆。
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全！
但愿人长久，千里共婵娟。”
一曲奏罢，余音袅袅。钟灵秀细味同中的“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全！”的情意，不觉呆了。
檀羽冲道：“小妹子，我吹得不好吗？”
钟灵秀道：“你吹得好极了。真的，我不是和你说客气话。”
檀羽冲道：“见你不说话，我还以为你嫌我吹得不好呢。那你在想什么？
钟灵秀总道：“大哥哥，恭喜你！”
檀羽冲一怔道：“恭喜我什么？”
钟灵秀道：“这支曲子是很难吹的，你能够一口气吹到底，圆熟如意，吹得好听还其次，若非中气充沛，你也吹不出来，这才是最可喜的。大哥哥，对于武学我虽然懂得不多，但从你吹的这支曲子也可以听得出来，你运用丹田之气，已是并无阻滞了，对吗？檀羽冲笑道：“你果然是知音，不仅是音乐方面的知音而已。不错，我近来得感觉似乎有点进境，但要想打通奇经八脉，那还差得远呢。”钟灵秀道：“有进境就好，你会慢慢好起来的。”
檀羽冲苦笑道：“就只怕慢到咱们的头发都白了的时候，我也还是要你扶着我走路。”
钟灵秀道：“那也很好啊，不正是就应了白头偕老这句话么？”蓦地省起，这句话是形容夫妻恩爱的，不觉面红过耳。
檀羽冲替他解窘，微笑说道：“好呀，那么到了明年今晚，还是你来唱曲，我来吹萧。以后每年中秋，都是如此。”
钟灵秀道：“今天是八月十四，并非中秋。”檀羽冲道：“那咱们可以把八月十四当作中秋，就只是咱们两个人的中秋。”
钟灵秀恢复常态，满心欢喜说道：“好呀，那么我的生日以后也改到八月十四才来庆祝，一切都像今晚一样，那就更有意思了。但只怕——”檀羽冲道：“怕什么？”钟灵秀道：“就只怕你在我身边吹箫，想的却是千里之外的婵娟。”
檀羽冲失笑道：“千里共婵娟，不是这样解的。词中的‘婵娟’是指中秋的明月，这个意念虽然是从‘月中仙子’得来，但已不是指某一个佳人了。更广义的说，词中的婵娟可以代表一切美好的事物的。苏东坡因为和弟弟分隔千里，因此他的祝愿是，但愿人长久，千里共婵娟。纵然相隔千里，也可以同享月华。”
钟灵秀道：“你说提词的本意。我说的是眼前的事实。”
檀羽冲佯作不懂，说道：“眼前的事实就只有我和你，咱们已经是在‘此时此地共婵娟’了。”
钟灵秀道：“如果咱们有一天分开呢？”
檀羽冲笑道：“我是走不动的，除非是你抛开我。”
钟灵秀道：“你总有一天可以自己走的。当然我知道你也不会抛开我的，但只当作假设如何？”
檀羽冲道：“若是咱们分开，我也会像苏东坡怀念弟弟一样怀念你。但愿人长久，千里共婵娟。”
钟灵秀笑靥如花，说道：“大哥哥，多谢你善颂善祷，不过，我想——”檀羽冲道：“你想什么？”
钟灵秀慢声说道：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全，世事哪能永如人意，如今我也想通这层道理了。”
她面上仍是带着笑容，喟然叹道：“福有可享尽。如今我也不想奢求了。今晚得你替我补祝生辰，与我共享月华，我已经心满意足。”
他吃惊的看着她“这孩子——啊，怎能说她还是孩子呢？”她不但成熟的像个大人，而且像是个历尽风霜，饱经忧患的大人了。
“大哥哥，多谢你。咱们干了这杯！”
他想不到钟灵秀居然很能喝酒，钟灵秀还没有醉，他已经醉了。友
植羽冲醒来的时候，已经是日上三竿。
他张开眼睛，忽然看见一个长得很秀气的少年站在床前。似笑非笑的看着他。
是宿酒未醒，醉眼看花？他揉揉眼睛。看清楚了，不觉笑道：“我道是哪里来的俊小子呢，原来是你这个顽皮丫头。”
钟灵秀道：“这套衣裳是我瞒着你裁的，你瞧我扮得像不像？”
檀羽冲道：“头发再剪短一些，嗓子再粗一些，我就可以把你当作小兄弟了。”
钟灵秀放大嗓门，粗声粗气说道：“大哥，你的早餐和午餐我都替你准备好了。早餐是山芋，加了糖又香又甜。午餐是一只烤山鸡，吃不完还可以留到晚上吃。”
檀羽冲道：“你这是干什么？”
钟灵秀道：“咱们也应该添点东西了，今天是‘外面人’说的中秋节，又是那小镇的墟期，我想去凑个热闹，要打听消息也容易一点。”
檀羽冲道：“只怕剩下的金豆已经不够你换东西了吧？”
钟灵秀道：“这次我是去买，不是去‘换’，上一次我已经把一颗金豆换了十两银子，足够我买东西啦。大哥哥，你想不想吃月饼。”檀羽冲道：“月饼吃不吃也罢，我可有点担心——”
钟灵秀道：“这个地方是不会有人认识我的，而且别人都在忙着买东西过节日，也没人有那闲心来注意我。市集越热闹，就越容易混得过去。”接着笑道：“上次我只能偷偷摸摸去换东西，虽然不是小偷，也像小偷一样提心吊胆，好不气闷。今儿我可以大摇大摆去趁墟了，大哥哥，你就让我去舒展一下吧。”
檀羽冲心里想道：“好呀，你现在也懂得寂寞是什么滋味了。与世隔绝，那日子总是过不惯的。”他本想指着她过去说过的话取笑她几句，但转念一想，这样花样年华的小姑娘陪伴自己忍受这空山寂寞，却是不忍取笑她了。
钟灵秀走后，檀羽冲回味昨晚清事，心绪不觉有点不宁，不知今后是否还能与她兄妹相处。但想起她刚才还是那样纯真无邪的态度，又稍微心宽一些；心道：“或者只是我的多疑吧？”
他本来每天一早就要练功的，但今天却有点两样。早餐吃过了，午餐也吃过了，他还是闷坐窗前，浮想连翩。不知怎的，上次钟灵秀下山，他虽心中挂念，但这一次他却是更加盼望她能够早点回来。日头刚刚过午他就在窗前遥望了。“这是否只属于兄妹的关心呢？”他忽地在心里自己问自己，连他自己都感到怀疑了。他叹了口气，心里想道：“若是注定要发生的事情，防止也防止不来，只能一切都听其自然吧。”
正自情思惘惘的时候，他忽然好像听到人声。
“秀妹不会这样快回来吧？”他凝神细听，声音从屋后面的树林传来的，不只一个人。他虽然半身不遂，但内功已经恢复几分，伏地听声，还是可以比常人听得更远。来的是三个人，边走边谈：“那是谁的尸体？”
“是咱们总兵的卫士。去年总兵差他上京办一件公事，他顺便告假还乡，却了年多，一直不见回来。”
“你不会认错？”
“绝不会错，他曾在作战中受过伤，额骨被砍了一刀的。尸身虽然腐烂，额骨的伤痕还在。”
“他的武功怎样？”
“在我们这个边关，他可以算得是十名之内的勇士。”
‘如此说来，能够杀害他的人料非等闲之辈了。”
”你们不用猜疑了，依我看一定是那小子所为！”
听到此处，檀羽冲心里想道：“原来秀妹去年杀的那个军官给他们发现了。”又想：“这三个人虽然是一伙的，但身份却好像各自不同。第三个人说的那个‘小子’，恐怕就是指我了。”
第三个人冷笑道：“你怕他是贝子，我可不怕。莫说他祖父那代早已成为钦犯，即使他还是世袭的贝子。我也不能买他的帐。”
“不是怕他，但听说皇上还是要用他的。”
“你少担心，他得罪了我们王爷，又做出这等叛国的为，皇上也庇护不了他的。有王爷撑腰，我们只管先斩后奏！”檀羽冲心道：“原来这个人是完颜王府的，怪不得他最猖狂！”
第二人道：“但听说你们的格格可是他的老相好呢？”
“格格还能大得过王爷么？何况她还只是干格格呢！王爷表面宠爱她，那是因为她还能替王爷办一点事，但其实亦已暗派人临视她的了，她若是敢替那小子出头，她先就自身难保！不过，檀贝子的武功是非同小可的。”
第二人打哈哈说道：“这层你们不用担心，那日千柳庄之战，他被我们庄主打了一掌，据我们庄主说，纵使保住性命，只怕也要变成一个废人了！”
檀羽冲料想逃不过，索性坐了起来，貌体悠闲地吹起箫来。
箫声一起，这三个人飞快的就来到了。但他们听见檀羽冲的箫声悠然自得，一时间倒也不敢鲁莽从事。
这三个人面面相觑，猜不透檀羽冲摆的是不是空城计。
那王府武士冷冷说道：“檀贝子，这个地方怎能是你们贵人住得惯的？嘿嘿，即使你愿意，我们王爷也不能让你受委屈呀！实不相瞒，我是奉了王爷之命请你上京共享荣华的，你莫要敬酒不吃吃罚酒！”檀羽冲道：“哦，原来你是奉了王爷之命来请我的，很好，那么就请你把一句话给我带回去。”
那武士道：“你说！”檀羽冲道：“请你告诉王爷，在我眼中，狗窝也要比他王府好些、”弦外之音，即是骂那武士不过是条狗罢了。
那武士变了面色“哼”的一声说道：“檀羽冲，你当真敬酒不吃。要吃罚酒？”
檀羽冲淡淡说道：“敬酒也好，罚酒也好，你都恐怕还没有资格叫我喝吧！”
那武士气得双眼发白，但他顾忌檀羽冲的武功了得，心里想道：“他敢如此倔强，只怕所受伤未必有如柳元甲说的那样严重！”怒在心头，一时之间，也还未敢莽撞。
第三个说话的是那个千柳庄的门客，他的额角有伤疤，在他阴测测发着冷说话的时候，牵动伤疤，越发显得可怖。
那门客阴测测的说道：“檀贝子，我也要多谢你，多谢你手下留情，只是给我留下这个伤疤。”
这个门客就是那日在千柳庄之战中，趁着檀羽冲和柳元甲交手，无暇兼顾的时候向钟灵秀突施偷袭的那三个人中的一个。他头上的伤疤，是檀羽冲用一枚铜钱打伤的。不过，比其他二人，他确实是已经算得“幸运”了。另外那两个人，一个给檀羽冲用大摔碑手摔得半死不活，一个则业已死在钟灵秀的手下。檀羽冲道：“你知道就好，难道你还要来讨赏钱么？”
那门客喝道：“檀羽冲，你是门缝里看人，忒也把人看小了！大丈夫帐目分明，你那枚臭钱，老子加倍还你！”
一抖手，三枚铜钱向檀羽冲掷去。檀羽冲似乎慌了手脚，缩低了头，铮、铮、铮三声连珠响过，那三枚铜钱落在桌上，嵌成—个品形。那门客哈哈大笑“檀羽冲，你在千柳庄的威风哪里去了，怎的竟变作了缩头乌龟？”
这一来，那个王府武士，胆子登时壮了，心里想道：“檀羽冲如果还有半分武功，焉能容忍如此侮辱？”喝道：“檀羽冲，事到如今，你还要装模作样吗？给我滚出来吧！”
檀羽冲苦笑道：“何必催得如此急，你听我吹完这支曲子再走不迟！”那武士道：“哼，我倒要看你还不什么花招？”他见檀羽冲好整以暇，毕竟还是有些顾忌。那门客却是报仇心切，冷笑说道：“我已经知道他是装模样样，还怕他作甚！哼，你怕他，我可不怕他！檀羽冲，你变成缩头乌龟，老子也能把你抓出来！”他用的兵器是一个连着铁链的钢爪，放尽了可达三丈开外，一
抖手，钢爪飞出，檀羽冲一侧头、“咔嚓”一声，钢爪打着他坐着的那张椅背。
这一抓虽然没有抓伤檀羽冲，但已是迫使他“露了底”了，那武士心头大喜：“原来他果然半身不遂！”他的功夫本来就比那门客高得多，怎能甘受那门客嘲笑，当下一声大喝。“这杯罚酒，你是喝定的啦！”冲进茅屋，一刀就向檀羽冲劈下去！
那军官叫道：“刀下留人，不可胡来！”
但已经迟了，武士那一刀己经劈下去了！不过，刀锋稍稍偏了一些，他不是砍檀羽冲的脑袋，而是劈他右肩的琵琶骨。
琵琶骨若给破碎，多好的武功，也要作废。
刀出若风，势劲力猛，那军官大惊失色，要阻止也来不及了。
他只能盼望这一刀只是毁了檀羽冲的武功，而不至伤了他的性命了。
檀羽冲好像给吓傻了一般，还在吹箫，他避得开这一刀吗？
日落西山，钟灵秀踏着晚霞回来。她的秀脸也像晚霞一样艳丽。
这天她在那小镇做了一件自鸣得意的事情，想到开心之处，还忍不住要笑。
忽听得亨亨卿卿之声，不像虫叫，钟灵秀有点奇怪，抬起头望去。
她刚抬头来，陡地就听得有人喝道：“咄，什么人，给我站住。”
只见有两个人正好向她走来，一个是金国军官的服饰，一个是额角有伤疤的大汉。
军官她没见过，那个千柳在门客可是和她交过手的。她禁不住大吃一惊，不敢作声了。
她得檀羽冲传授武功，将近一年，早已是今非昔比，她的吃惊，并不是害怕敌不过这两个人，而是害怕给他们识破，那就会连累了檀羽冲了。那门客的足部好像是受了伤，走起路来一跛一拐，但还是走得很快。他走到钟灵秀跟前，定着眼睛看她，喝道：“你是什么人？为什么不说话？是哑巴吗？”
钟灵秀正自心想：“装哑巴倒是个好生意。”心念末已，只见那门客已在把腰刀拔了出来，冷冷说道“你想装哑巴骗我，好，且待我砍你一刀试试，看你是不是哑巴！”
钟灵秀不知这是江湖上常用的恐吓手法，心想可是不能让他试的，便道：“你是生客，我没有问你，你倒问起我来了？”
那门客听出她是捏着嗓子说话，越发疑也说道：“你是住在这山上的吗？”
钟灵秀道：“我家三代都是在这山上打柴的，你是什么人？”
那门客哈哈笑道：“这下子你可露出馅儿了，这山上哪里还有什么人家？你是给那姓檀的小子来送食粮的吧？快说实话，否则我宰了你！”
钟灵秀心头叫苦：“原来他已经知道我的大哥哥是躲在山上的了。”
那军官倒是不想多事，说道：“说不定密林深处是还另有人家，咱们未曾发现。”那门客道：“你瞧她这模样像个打柴的么？我瞧她倒是像个大姑娘！”钟灵秀女扮男装，虽然业已改容貌，但十分纤细，一看就知不是干粗活的。
钟灵秀变了面包，强作镇定，喝道：“胡说八道，我没工夫和你纠缠，让开！”她用假嗓子说话，一急，装男声更加不像了。那军官也是不觉起疑和那门客一样盯着她看了。
那军官也看出来了，说道：“你的眼力不错，果然是个女的。她是什么人？”
那门客道：“她就是那日和檀羽冲一起在千柳庄杀了我结拜兄弟的那个臭娘们！”说话之间，已是科开连着铁链的钢爪，呼呼风响，向着钟灵秀肩上的琵琶骨抓下。
钟灵秀一闪闪开，喝道：“那日我的大哥哥已是手下留情，破你不死，你把他怎样了！”那门客冷冷笑道：“你的情哥哥已经给我杀掉啦，没人保护你了，你要活命，快快投降！”钟灵秀不知真假，喝道：“你敢来害我的大哥哥，你投降我也不饶你！”
那门客哈哈笑道：“臭小娘，好大的口气，我先废了你的武功！”他的钢铁爪，连着铁链，抖开来可达三丈开外，又向钟灵秀的琵琶骨抓来了！
钟灵秀这回可是出手不留情了，身形一飘一闪，用了个挪移手法，把钢爪轻轻一拨，钢爪转了方向，飞回来反抓主人。那军官连忙上来帮手。
那门客做梦也想不到这小姑娘的武功己是今非昔比，来不及抛开铁链，己给钢爪抓住，痛彻心肺。他右腿本己受伤，站立不稳惨叫一声，带着钢爪，骨碌碌的就滚滚下了山坡。那军官拨出腰刀，反转刀背，向钟灵秀拍下。他还是只想把钟灵秀打晕的。钟灵秀使了一招空手入白刃的手法，一托他的肘部，反手就夺了他的腰刀。那军官听得同伴滚下山坡的惨叫声，吓得慌了，兵刃被夺，转身就跑。
钟灵秀喝道：“你似乎比你的同伴好些，但也不能让你活着回去，你认命罢！”把夺来的腰刀飞出，插入军官的后心，军官也带着腰刀滚下山坡去了。
钟灵秀怀着惴惴不安的心情，赶忙跑回“家”中。
天色已是入黑时分，她一回到家，就闻到一股血腥气味，只见一具尸体倒卧在血泊中。
钟灵秀心头卜卜的跳，无暇把那尸体翻转来看是何人，颤声道：“大哥哥！”这一瞬间，实是恐惧到了极点，好像等待了一个漫长的黑夜“大哥还能回答我么？”那尸体即使不是大哥哥，只怕他也受了伤吧？”
迷底立即揭开，她心念未已、只听得一个柔和的声音已在说道：“小妹子，你回来了么。天已黑了，麻烦你点亮油灯。”
钟灵秀心头一定，擦燃火石，大口大口的喘着气叫道：“大哥哥，吓死我了，你没事吧？”只见檀羽冲坐在靠窗的椅子上，衣裳满是血渍，火光下是一片暗赭的颜色，令得钟灵秀的一颗心又剧跳了，她的手一颤，火光熄了。
檀羽冲笑道：“我要是有事，还能和你这样说话么？对不住，你给我买的新衣，被别人的血污了。”钟灵秀喜泣“嘤咛”一声，扑入他的怀中，说道：“都怪我回来迟了。大哥哥，你怎么能够杀掉这个人？”
要知她今早出门的时候，檀羽冲还是只能扶着墙壁，走几步的，她不大能想像一个半身不遂的病人，如何能够杀敌？
檀羽冲笑道：“在黑暗中说话我可不大习惯，你点了灯，我再告诉你吧。”他尽量说得平淡，但在钟灵秀听来，可还是惊心动魄！
原来他正是因为行动不便，这才故意示弱，引诱敌人入屋捕他的。
那门客的钢爪抓着他坐的那张椅背，完颜王府那个武士冲进屋来，一刀向他劈下。檀羽冲半身不遂，但内功却已恢复了五六分，一口罡气从暧玉箫中吹出。要是那武士站在门外，他的罡气还是未能伤及他的。此时的距离已居三尺之内，他的这口罡气可立即见效了。武士只觉虎口一麻，钢刀飞出去，人也摔倒在地上。与此同时，檀羽冲亦已滚过一边，那张椅子给钢爪抓了起来。
那门客见武功比他高强的武士突然倒地，这一惊非同小可，慌乱中椅子砸下来，砸碎了那武士的脑袋。
“我的运气总算不错。”檀羽冲微笑道：“只吹了一口气，就收了杀鸡警猴之效，把另外两个也吓跑了。”
钟灵秀笑道：“大哥哥，你不用担心后患，那两个人也都给杀了。”
檀羽冲吃了一惊道：“你恰好碰上他们？”
钟灵秀道：“是呀，他们一见到我，就猜到我是给你送粮食的人，后来我的面目也给那个千柳庄的门客着破了。可笑，他们还以为我是从前样的武功低微的小丫头，却不知我已经跟你学了一年的武功，虽然不敢说是名师出高徒，也是足以克制他了。”
檀羽冲道：“小妹子，你带了什么东西回来呀？”
钟灵秀笑道：“大哥哥，我给你买了月饼回来了。我知道你不是怎么喜欢吃月饼，但这是苏州采之齐的月饼，风味与别不同，你试试看。”檀羽冲道：“哦，山村小镇，也有采之齐的月饼卖么？”
钟灵秀道：“不是买的，是别人送的。”
檀羽冲诧道：“谁送给你的？”
钟灵秀笑道：“是金国的军官送给我的，今天我干了一件得意的事情，正要说给你听”
原来她在那小镇上碰上一队北归的金国军官兵，那队官兵的队长见她迹可疑，截住她盘问。
“我不想在镇上生事，结果只好又亮出那腰牌做护身符了。那军官也像上一次碰上的那军官一样；以为我真的是完颜王爷派来江南的人，对我毕恭毕敬。不但送我月饼，还送了我几十两银子呢。”钟灵秀笑道。
檀羽冲笑道：“是你勒索他的吧？”
钟灵秀笑道：“你的金豆，我已经差不多给你花光了。他问我需要什么，我乐得向他讨点路费。”
檀羽冲道：“那你就应该向他多要一些。口气太小，他反会疑心你的。”
钟灵秀道：“怪不得他给了银子，还好像有点过意不去的样子。不过，他们是过路的官兵，惹不惹他疑心，那也不必理会它了。”
檀羽冲沉吟半晌，说道：“今天来搜捕我的那三个人失踪了，又发生你在小镇碰上那队官兵的事情，他们一定会追究的。只怕咱们是再也不能在这里安居了。”钟灵秀道：“我也想到了这一点，但总还有一段时间吧？”
檀羽冲道：“还有一段时间又怎样？”钟灵秀道：“大哥哥你已经能够运用罡气伤人，料想不久亦当可以恢复如初了吧？”檀羽冲苦笑道：“不错，我的功力是已经恢复了一半，但想要打通奇经八脉，却还不知何日方可完成？经脉未通，我仍是半身不遂的废人，如何可以抵御强敌？钟灵秀道：“大哥哥，依你推测，他们的人，最快什么时候才会来呢？”
檀羽冲道：“这怎么说得准，我只盼一个月的时间让我加紧练功，那就好了。”
钟灵秀道：“好，那么咱们博它一博，以半个月为期，到期限，如果你还未打通经脉，我就和你移转到别的地方去。”檀羽冲苦笑道：“还有什么地方可去，我也不想连累你一生。”
钟灵秀嗔道：“大哥哥，咱们不是早已说好，咱们这一生是只能相依为命的么？你到现在还说这样的话，是不是已经不把我当作妹妹看待了？”
檀羽冲道：“小妹子，你别着恼。我只是为你看。”
钟灵秀道：“离开你我还能活么？你为我着想，就不许你说再分开的话。”
檀羽冲心中感动，说道：“好吧，那咱们就赌一赌运气吧。那三个人失踪的消息传到金京，最少也得有半个月的时间的，我依你就是。”
其实，即使消息未传到金京，完颜长之一样也可以派人来到边关查探的。不过檀羽冲却是不想把这层忧虑对钟灵秀说出来了。
这天过后，檀羽冲和钟灵秀都加紧练功，不知不觉，平安地过了十三天，檀羽冲已多恢复了两三分，但奇经八脉，仍是未能打通。
这天钟灵秀在山溪洗衣裳，听松风如诗，想起去年与檀羽冲在钱塘江同一条船逃出临安，听那惊涛拍岸的情景，不知不觉已是一年多，不觉心潮也像波涛起伏。
忽听得沙沙声响，似是踏在铺满落叶的地上的脚步声。
钟灵秀惊醒示来，抬头看时，只见一个容貌艳丽的少女已经从树林里走出来了。钟灵秀呆了一呆，陡地变了面色，跳起来就骂：“好个不知羞耻的妖女！”
那女子比她吃惊更甚，说道：“你是什么人，为何一见我开口就骂？”
这句话的意思十分明显，她是说她和钟灵秀素不相识，因而对钟灵秀的“开口大骂”感到奇怪的。她脸上的神情，也正是说明了这一点。
但偏偏任何人都听得懂的说话，钟灵秀却误解了。原来这个美貌少女，乃是赫连清家三妹妹中的二姊赫连清云，钟灵秀却误认作三姊妹中的大姊赫连清波。她只骂“妖女”不骂“妖狐”已经是念在赫连清波对檀羽冲曾经有过赠参活命之恩，骂得比较“客气”的了。
她只当这“玉面妖狐”乃是反过来讥讽她不知羞耻。
钟灵秀冷笑道：“我和他是结拜兄妹。你呢？你却还敢厚着脸皮，自认是他的好朋友吗？”
赫连清云道：“哦，他又是谁？”
钟灵秀冷笑道：“别装蒜，你是不是来找我的大哥哥的？”
赫连清云猜到几分，说道：“你的大哥哥就是檀羽冲吧？这一年来——”
钟灵秀道：“不错，这一年来我就是和他住在一起的。除我之外。他不想见任何人，尤其是你！”
赫连清云啼笑皆非，说道：“真的吗，我还不知道他是如此憎恨我呢？但就算是我来找他，见不见是他的事，那也不能说我是不知羞耻啊！”钟灵秀道：“你自己说过的话都忘记了么？当时你是怎么说的？”
赫连清云道：“我也记不起我是曾经说什么了，你说来给我听听。”
钟灵秀怒道：“我还没有见过像你这样厚脸皮的人，大哥哥已经和你一刀两断，你也曾亲口答应过我。不再来找我们的麻烦的了，为什么还要再来？世间多少男子，你找别人去吧？”
听到此处，赫连清云心里已是明白七八分了，暗自想道：“敢情她是把我认错认作大姊姊，她怕我抢走她的大哥哥，人生最难的是患难中的知已，这一年中他们荒山相处，听她的口气，恐怕早已不止于兄妹之情了。嗯，檀羽冲倒是好福气，因祸得福，得到了这样一个纯真少女的爱情，我也用不着担心他没人照料了。”但不知怎么的，在欣慰中，亦有点“酸溜溜”的感觉，连她自己也察觉了。心中翟然一省，不禁面红耳赤。钟灵秀冷冷的注视她，说道：“好，你懂得羞耻就好，你走吧！”
赫连清云道：“丐帮的尚帮主！”
钟灵秀呆了一呆，说道：“丐帮的帮主来了？”
赫连清云道：“尚帮主只是请我替他带这一句话来给你的大哥哥，他大概不会来这里的。他现在山东莱芜，你的大哥哥身体好了，可以到莱芜去见他。但最好容貌改一下；千万不可给别人知道。”
钟灵秀呆了片刻，蓦地冷笑道：“丐帮的帮主即使想见我的大哥哥，料想也不会托你这个妖女来替他传话吧？听你的口气，倒好像是尚帮主的心腹似的。”
赫连清云正容道：“信不信任从你，但这件事和你的大哥哥关系重大，务必请你转达。即使你当作笑话说给他听，那也无妨！”
她的神态非常庄重，钟灵秀本来是把她当作“玉面妖狐”的，此时却忽然有着她好像“变了个人”的感觉。
赫连清云已经走了，钟灵秀还在发呆。
“这件事不知是真是假，倘若是真的话，那就一定是丐帮的帮主已经知道大哥哥所受的冤屈，方始要约会他了。丐帮的尚帮主料想是不会用诡计骗大哥哥上当的，我该不该告诉他呢？”
“不对！不对！尚帮主不会骗人，那妖女可是会骗人的。我怎能上她的当，帮她骗大哥哥下山！”
“但她说得那么诚恳，可又不像骗人的样子。咦，奇怪，怎的她好像和去年我所见的那个她有点不同？但到底是什么样的不同，我又说不上来。”钟灵秀对赫连清云说的那番话半信半疑，正自心思不定，忽听得有人说道：“姑娘，你真聪明，好在你没有上了这妖女的当。”一个身材魁梧的黑衣汉子出现在她的眼前，不知用什么时候钻出来，钟灵秀竟丝毫也没有察觉。“别吃惊，我是你大哥哥的朋友。”那黑衣人说道。
“你刚才就在这里的吗？”钟灵秀问道。
“不错，我一直是跟着那妖女的。”黑衣人回答。“你既然是大哥哥的朋友，又知道那妖女是意图对大哥哥不利，为何不制止她作这骗人的勾当呢？”
“姑娘，你知道这个妖女是什么人吗？”
“我知道她是完颜王府的干格格！”
“对啦！那你想想，我怎么意得起王府的干格格。何况，我也未必打得过她。所以，我只能暗中窥视了。”钟灵秀听他说得有理，但仍有所疑，于是又再问道：“你既自知惹不起她，为何又敢大着胆子跟踪她呢？”
那黑衣汉子说道：“为朋友两助插刀，若是到了追不得已的时候，惹不起也要惹了。比如说，假如她刚才要对你不利的时候，那当然就要出手帮你了。”钟灵秀道：“多谢。请问你目下意欲如何？”那黑衣人道：“你们的行藏已经给这妖女发现，这个地方，你们是住不下去的了。我想帮忙你们逃到另一个地方去，请你帮我去见你的大哥哥吧。”“请问贵姓大名？”那黑衣人道：“你的大哥哥见我自然就会知道。小姑娘你别多疑，要是我想骗你的话，我不也可以随便捏个假名吗？”钟灵秀点了点头。说道：“你说得对！你未曾见到我的大哥哥，自也不免有点顾忌的。我相信你，请跟我来吧。”突然反手一扬，三枚铜钱闪电飞出。三枚铜钱都打中了黑衣汉子的麻穴。
原来钟灵秀是假装相信那个黑衣汉子的说话，她出手之时，心里想道：“大哥倘若有这么一个好朋友，为何从来不见他和我提起！好，我且拼着受大哥哥责怪，先点了他的麻穴。如果他真的是大哥哥的好朋友，我再向他陪罪不迟。”但出乎意料之外的是，这三枚铜钱，虽然都打中了那黑衣汉子的麻穴，但只听得铮铮声响，三枚铜钱却又都给反弹回来了。幸而钟灵秀轻功不弱，腾挪闪展，这才没有给飞回来的钱镖打中。那黑衣汉子冷笑道：“你这鬼丫头头倒会使诈，好呀，我倒要看看你能不能逃出我的掌心？”
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