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伤。
他将二十名骑士打落马下,干草叉弯成了弓;又赤手空拳冲散了一百六十名步兵,双拳沾满了血;等一百名弓箭手胆寒奔逃时,他背上钉满了箭,步履艰难。伯爵大人远远地叹口气,拨转马头。
王城在农庄西方,大叔拄着干草叉向西慢慢行着,踩出一个又一个血脚印,直到一匹马四蹄翻飞追了上来,马上的人大喝一声:还不停下!大叔回头一看,是父亲老巴马赶来了。
老巴马目呲尽裂,在马上展开一张羊皮卷轴,大声念道:根据百年契约,有一人擅离,蘑菇农庄所有农户即立刻失去自由,剥夺农夫身份,沦为奴隶,男丁苦工,女丁圈养,永世不得脱籍。——范艾克塞伯爵。
念完了,老巴马丢掉羊皮卷咕咚一声滚下马来跪在大叔面前,哭着说儿子啊儿子,我知道我阻止不了你,但你为村子里一百户人家想想,好不好?你为温室里的蘑菇想一想好不好?你为酒馆、为教堂、为我们辛辛苦苦盖起来的房子想一想好不好?
大叔停下脚步,想了想,向西走两步,又想了想,不知所措,嘎嘣一声弯曲成弓被用作拐杖的干草叉折断了,大叔瘫倒在路上。
老巴马跑过去抱住儿子,说:好孩子,我们走回去,一直向东,伯爵大人用世袭爵位担保,只要我们从这里开始一直向东走,不回头望,就赦免蘑菇农庄其他所有人的罪过。
大叔意识不清地开口:再也回不了家了?
老巴马提泪横流地说:不回了。
老巴马将大叔扶上马,牵着马沿驿道向东走去,路过蘑菇农庄时,大叔在沉沉昏睡,老巴马硬起心肠,没有回头。
父子二人从天亮走到天黑,又从天黑走到天亮。好心的伯爵大人在马的背囊里准备了饼、水和二十枚银币,够他们走上很久。
第三天大叔醒了,他强壮的身体渐渐愈合,将箭头挤出肌肉,碎裂的骨骼自己接续起来,他没说什么,跳下马来换父亲乘坐,牵马沉默地向东继续前行。
第十天,他们翻越山丘,走出巴泽拉尔国境,沿着逐渐细小的驿道前进。
第二十六天,越过最后一个小公国的国境线,山势渐渐平缓,面前是一望无际的空阔平原,从这里再往东再无国家,空旷平原的彼端就是世界中心波浪滔天的“神佑之海”,从这里开始,人类文明的足迹消失,取而代之的是越来越多的野兽和魔兽。
冬季过半,气候渐冷,第二十八天,开始下雪,这场雪到老巴马生命尽头的那一刻,都没有停歇。
老巴马得了风寒,趴在马背上不停咳嗽,出境前父子俩所有的银币都换取了干粮,没有任何药品,老巴马拒绝回头需求帮助,大叔只有尽力猎取皮毛丰厚的野兽,剥制兽皮,给父亲取暖。
大叔是天生的战士,也是天生的猎人,在积雪的广阔平原上行走的日子,他慢慢学会掌握超乎常人想象的强壮身体,战斗技巧迅速成熟起来。野兽和魔兽不断出现,为保护父亲发生的一场场战斗让大叔从一个十八岁的年轻农夫,变成对血浆无动于衷的冷酷杀手。随着强大的魔兽一一出现,他学会了隐匿行踪、迂回、伏击,燃烧生命的所有能量,护卫身体着一天天衰弱下去的老爹,不停向东。
这一天,风雪交加,五码外的一切变得模糊,大叔背着气息奄奄的老爹,踏着深深的积雪艰难前进,忽然脚下一踉跄,积雪下不再是平原坚硬的土地,而是不规则的石块,大叔惊异地停下脚步,老巴马悠悠地醒来,慢慢抬起手拂去眉毛上堆积的雪花,含混不清地说:儿子,我们到了。
到哪了?大叔回头问。
老巴马颤巍巍伸手指向前。到了。他重复一遍。
大叔摇摇头,盖好老爹背上的毛皮,迈步向前。积雪渐渐变薄,他能感到皮靴下的碎石咯吱作响。
纷飞的雪花里,视野中不再是一片苍白,一抹深蓝色自天际线涌现,像晕染在莎草纸上的蓝墨水一样迅速扩大,当皮靴咔嚓一声踩破薄薄的冰层落入水中的时候,大叔目瞪口呆地望着铺天盖地将视线完全占据的墨蓝色,才意识到自己来到了海边。
身后是一望无际的雪原,而前方,是传说中“神佑之海”,让一切生命远离的神圣海洋,通往世界中心的唯一道路,风雪中巨浪怒吼着卷着浮冰猛烈拍打着海岸线,溅起蚀骨冰冷的水滴。
“咳咳……下雪让魔兽数量减少,不然我们没可能来到这里。”老巴马咳嗽着说:“现在,放我下来。”
大叔小心地讲老巴马放在地上,老爹的体重轻得让他吃惊,仿佛没有任何重量。这还是记忆中那个永远强壮、爱喝酒爱打架的父亲吗?
现在,跪下。老巴马勉力站直身子,任风雪抽打冻得苍白的脸颊。
大叔弯下厚重的肩膊,单膝跪地,望着父亲的脚面。
老巴马伸手,抚摸大叔挂着冰棱的头发。孩子,别怪我,老巴马低声说。
他猛地挺直腰杆,眼中放射着光芒:现在,我以家族第七代第二顺位继承人的身份宣布,你,蘑菇农庄第八代长男托巴,因违反百年契约,被永久逐出家族,从此后,你的任何罪孽,家族不承担其罪,任何荣耀,家族不因其光荣,主神希拉将抛弃对你的庇佑,也永远剥夺你的姓氏,现在,伸出右手。
大叔不由伸出因震撼而僵直的右手,老巴马卷起兽皮衣袖,在大叔的臂弯处找到主神希拉的新月形圣痕,——蘑菇农场居民、神秘家族的唯一标志——爆发出与生命之火即将熄灭的人不相称的力量,用指甲划破大叔坚韧的皮肤,在圣痕上割出“x”形交错的两道伤口。带着勃勃生机的血液喷出,迅速在风雪中冻结,看着大叔不知所措的表情,老巴马扯动嘴角微微一笑:从此以后,你不再受百年契约约束,可以转身向西走了,而我,死在不能再向东的地方,应该能得到伯爵大人的宽恕。
父亲……大叔跪在雪中嚎叫。
我不再是你父亲,别忘了,你从此是没有姓氏的人。希望你早日找到自己的姓氏。老巴马向壮硕高大的儿子欣慰地点点头,咳嗽两声,坐了下来,摆摆手:别管我了,让我躺一下。
大叔跪爬过去扶住父亲的身体,老巴马的身躯还没有沾到雪地,生命之火就悄然熄灭了。神佑之海涛声如雷。大叔在启程向西之前,在那里整整跪了一日一夜。”
锡比讲得声情并茂,眼角挂着泪花,如同亲历一样,火盆噼啪作响,人们的脸孔一亮一暗,一时没人说话。
忽然石屋的门打开了,一个庞大的身影带着室外的寒气挤进来,嘟囔着“俺回来了,今天的晚饭可丰盛了,八目先生那儿刚到的新鲜地龙肉,俺这里有盐和胡椒,等一会儿给你们烤着吃,不吃俺吹牛,俺烤的肉能把你们一个个香得舌头都吞下去。……你们为什么都一脸晦气?占星术士大人,俺可没有说你啊,你的气色如同往常一样好得不得了。”巴泽拉尔农民、室长大人托巴提着食物弯着腰站在屋中,左顾右盼,一头雾水。
“呃……没什么,我们刚才讨论了一下宇宙和人生的终极问题,他们的哲学素养不够,所以大脑当机了。托巴,你原来姓什么来着?”顾铁胡扯两句,忽然觉得刚才的故事少一个重要线索,于是问。
“那个姓氏俺早忘掉了。嘿嘿。”托巴憨厚地回答。
顾铁瞅瞅擦着眼角的锡比,又瞅瞅搓着手哈着腰的托巴,总觉得故事里外的两个形象怎么也重合不到一块儿。