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走上前瞧看小童,便回了堂屋低声描述,未了忍不住道:“就是大人也受不了这样的虐待,何况是个才三尺高娇嫩的小孩子。”
院子里曲郎中不由得声音提高八度,愤怒道:“我行医多年,从未见过如此狠毒的妇人,将去世原配留下唯一的儿子虐待成这样,平时打骂不给饭吃还不够,几天前又令他光着身子下到水稻田里摸鱼,害得他沾水的皮肤全部贴满了吸血的蚂蟥中了湿毒。”
蚂蟥又名蛭,灰褐色环体动物,以吸人兽的血为生。蚂蟥叮吸人血后易引人体感染。
湖南道是鱼米之乡,稻田里到处是蚂蟥。大人、小孩子要是身上有血伤,绝对不能下稻田。
小童的继母将他除了脸之外身体打得遍体鳞伤,故意让他下稻田摸鱼,明摆着是要让他的血被蚂蟥吸光。
小童继母的心思如此歹毒,使得李家人听了个个脸带怒容。
贵人在堂屋里面听得真切,面色微变,又派何嫂去院子里瞧看。
李云霄气得骂道:“好坏的继母,打死她!”
李云霄是从李晶晶嘴里知道的“继母”一词。
有一次,他过分顽皮捣蛋惹了贺氏生气,李晶晶就悄悄说他要是把贺氏气得跟李老实和离了,李老实娶了继母,头一个就把他打死。
贺氏一语中的,道:“有了后娘,就有后爹。华伢子继母狠毒,华伢子的爹就没有过错吗?”
李晶晶伸手去摸小童的额头,烫得惊人,见他脸色惨白,嘴唇烧得红紫,真是担忧他命活下来脑子却是烧坏成了傻子,责问道:“小弟弟昨个发高烧,为何不及时请郎中呢?”
曲郎中气道:“他继母拦着他爹不让请郎中,旁边邻居堂客正好是咱们族里的,实在瞧不下去,今个悄悄回来给六叔带口信。”
他不说是哪个嫁到小桔村的曲族女带得口信,也是为了保护这个人。
小童爹突然间蹲下来抱头痛哭,道:“我不是不想救华伢子。我那堂客以腹中胎儿要挟,我要是去请郎中,她就跳河去死。”
小童外公骂道:“蠢东西,你要让她跳河试试,她才舍不得死!”
当初他就是瞧着小童爹老实憨厚透着傻劲,绝对不会对女儿有二心,才把女儿嫁过去,谁知女儿死了,小童爹再娶这个优点就成了缺点。
“六爷爷一家去小桔村把华伢子抱出来,直接送到镇里让我瞧病。我给华伢子诊脉时,他只剩下一口气,活不过今个。李药师,我只有把他带到你这里,看看你有没有药能救他一命。”曲郎中停顿一下,环视华伢子的家人,最后目光落在了老族长与曲顺身上。
老族长朝曲顺微点头。
曲顺已经辞去了太清观管事,回到了族里,接任族长之位。
他上前三步深深鞠躬,恳求道:“李药师,你今个只要施手相救,哪怕救不活华伢子,都是我们曲族的恩人。”
李晶晶点头,小眉头紧蹙,开始给小童把脉,余光瞟到蹲在地上抱着头无声哭泣的小童爹站了起来往这边瞅过来,心说:现在关心有什么用,早干什么去了。
她长叹一声,用不大不小的声音自语道:“救活小弟弟,他还得回去受虐待啊。”
小童外公抹了眼泪,道:“不,华伢子不会回小桔村。我这回一定要把他留下来,就是卖了棺材寿衣也要养着他。”
小童的三个舅舅听了老爹这番话,再不表态就是大不孝,争先抢后都表示愿意养小童。
贺氏在曲氏耳边低语几句。
曲氏厌恶的瞪了小童爹一眼,高声道:“六叔,你要养就让华伢子不姓田改姓曲,自此跟他生父继母断了关系!”
曲郎中愤然道:“珠姑姑说的对。”
田华爹站在原地呆若木鸡。
小桔村村民田姓居多,田族从未发生过儿子改姓的事。小童姓田名田华,若改姓曲,就叫曲华。
曲顺肃声道:“六叔,我今个就去小桔村跟田老族长说此事,若是不同意,就将华伢子爹与继母都告上堂去。”
定朝律法没有一条说爹娘不能买卖儿女,但是常年打仗,为了增加人口,开国皇后向开国皇帝进言,今年新下的法规多了一条:残害未成年孩童者严惩不贷。
田华继母当初想要卖掉田华,被田华外公发现之后,要夺回田华的抚养权,田华爹已经三十岁,只有这么一个儿子,当然不肯。
田华继母不懂律法,认为将田华虐待至死,没有人能把她怎么样。
李晶晶听到此话,这才跑到药室装作拿药,从回春药府里取了保命丸、去烧药粉、内用去毒丸、止痛活血膏,而后返回小院子,给田华吃了保命丸,接着用温水冲了去烧药粉给他喝下。